Som svensk mästare blev 18-årige Junior Jonsson automatiskt kvalificerad till kartingens prestigefyllda världsfinal i italienska Sarno. En tävling som samlar 400 deltagare från 60 nationer – med andra ord, ett jättearrangemang.
Mantorpskillen tävlade i den elektriska E20-klassen och vägen fram till lördagens final kantades av strul och motigheter, blandat med snabba sekvenser som visade potentialen. I fredagens förfinal fick Junior i ett tidigt skede upp felmeddelandet "system error" på skärmen i karten och därmed fick han starta från ruta tio i lördagens final – ett hopplöst utgångsläge.
– Jag har nog aldrig känt mig så arg, så tom som då. Allt vi kämpat för så länge med målet att vinna och bli bäst i världen kändes så långt bort då, jag grät, säger Junior Jonsson.
Men, östgöten visade sina enorma fartresurser och stora körskicklighet när han i finalen manövrerade sig framåt i fältet och från ruta tio i starten körde han senare i mål som tvåa, endast 0,7 sekunder från segraren Armand Hamilton från Ungern. En grymt stark uppkörning och det jublades vilt i svenskgänget på plats. Men Junior var själv mer dämpad när han rullade av banan. Åtminstone till en början.
– När jag korsade mållinjen som tvåa endast 0,7 sekunder från segern var jag inte glad. Ett enda varv till hade räckt! Men att jag med teamet kunde bemästra alla veckan bakslag och ändå prestera en silverplats känns stort, säger Jonsson som snabbt kände sig stolt över prestationen.