Det var länge osäkert om han ens skulle vara där. Han funderade på att lämna Sverige för spel i Schweiz.
Men när guldläget landade framför Peter Nordström fanns han kvar i Karlstad - och punkterade ishockeyns SM-finaler.
Den här säsongen är det största jag varit med om, sade han efter 5-3 och totalt 3-0 i matcher mot Modo.
Det hade gått 17 minuter av den tredje perioden i den tredje SM-finalen när 28-åringen från Munkfors och Färjestad fick chansen. Finländaren Marko Jantunen hade dragit upp anfallet, och Jörgen Jönsson och Nordström kastade sig fram mot mål.
Där fanns ytorna - och det var där som pucken landade sedan Jantunen kastat iväg ett skott som Modomålvakten Peter Hirsch klarat.
Läget var gyllene - eller, som Nordström säger där han sitter i ett kaotiskt omklädningsrum efter 5-3-segern över Modo:
Öppet mål. Jag kunde inte bomma den.
Nordström drog till direkt, såg pucken gå mot mål och via axeln på Hirsch segla in det tomma målet. På läktarna hördes vrålet, bland lagkamraterna jublet.
Fram till den tredje periodens inledning var det Färjestad som hade dominerat den tredje SM-finalen fullständigt. Ett tidigt 0-1-mål av Tommy Pettersson hade vänts till 3-1, och segern verkade både cementerad och bergsäker.
Men Modo kom igen, och skapade tryck och press som ledde till reduceringar både till 2-3 och 3-4.
Enligt Nordström själv var det Färjestads 4-2-mål som avgjorde, när Marko Jantunen grundlurade Peter Hirsch och serverade Jörgen Jönsson öppet mål.
Men det var ett mål som var lika vackert som omdiskuterat. Enligt Modos spelare och tränaren Jim Brithén föregicks målet av en offside på Peter Nordström när Färjestad drog in över offensiv blålinje.
Tv-repriserna visade att det mycket väl kan ha varit offside. Domaren Ulf Rådbjer tvekade, men dömde mål sedan han konsulterat sina linjedomare som stod fast vid bedömningen.
Några minuter senare var matchen över - och Nordström svensk mästare för tredje gången.
Otroligt skönt... Så mycket mer har jag inte hunnit känna ännu, säger han medan många andra - som aldrig vunnit SM-guld tidigare - jublar i omklädningsrummet.
Färjestad blev det andra laget att gå igenom elitserieishockeyns SM-slutspel utan förlust vare sig i kvartsfinal, semi eller finaler.
Det enda lag som klarat det dittills var Djurgården som 1991 vann sju raka matcher på väg till SM-guldet. I kvartsfinalerna blev det 2-0 i matcher mot Södertälje (5-3, 2-1 efter förlängning), i semifinalerna 2-0 mot Västerås (4-0, 5-1) och i finalerna 3-0 mot Färjestad (5-2, 6-3, 3-0).
På grund av det utökade antalet slutspelsmatcher krävdes det tio matcher för att Färjestad skulle klara av samma bedrift. I kvartsfinalerna blev det 4-0 i matcher över Brynäs (5-4, 7-3, 2-1 efter förlängning, 7-2), i semifinalerna 3-0 mot HV 71 (2-1 efter förlängning, 5-0, 8-0) och i finalerna 3-0 mot Modo (3-2 efter förlängning, 7-2, 5-3).
Kvartsfinalomgångar infördes i elitserieslutspelet säsongen 1987/88. Innan dess gick Brynäs obesegrat genom semifinal och final vid två tillfällen - 1976 och 1977.
Färjestad vann på lördagen sitt sjätte SM-guld i ishockey. Här är klubbarna som blivit svenska mästare:
Djurgården (16 gånger): 1926, 1950, 1954, 1955, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1983, 1989, 1990, 1991, 2000, 2001.
Brynäs (12): 1964, 1966, 1967, 1968, 1970, 1971, 1972, 1976, 1977, 1980, 1993, 1999.
IK Göta (9): 1922, 1923, 1924, 1927, 1928, 1929, 1930, 1940, 1948.
Hammarby (8): 1932, 1933, 1936, 1937, 1942, 1943, 1945, 1951.
Södertälje (7): 1925, 1931, 1941, 1944, 1953, 1956, 1985.
AIK (7): 1934, 1935, 1938, 1946, 1947, 1982, 1984.
Färjestad (6): 1981, 1986, 1988, 1997, 1998, 2002.
Leksand (4): 1969, 1973, 1974, 1975.
Malmö (2): 1992, 1994.
Luleå (1): 1996.
HV 71 (1): 1995.
Björklöven (1): 1987.
Modo (1): 1979.
Skellefteå AIK (1): 1978.
Frölunda (1): 1965.
Gävle Godtemplares IK (1): 1957.
Färjestad blev på lördagen svenska mästare i ishockey efter seger med 5-3 mot Modo och sammanlagt 3-0 i matcher i finalserien.
Här är slutspelets - och Färjestads - guldhjältar:
MålvakterMartin Gerber, 27 år. Moderklubb: Langnau (Schweiz). 1 SM-guld.
Mikael Gerdén, 25. Moderklubb: Huddinge. 1 SM-guld.
BackarSergej Fokin, 38. Moderklubb: Spartak Moskva. 3 SM-guld.
Erik Lewerström, 21. Moderklubb: Nor. 1 SM-guld.
Mats Trygg, 25. Moderklubb: Manglerud/Star (Norge). 1 SM-guld.
Jonas Frögren, 21. Moderklubb: Ludvika. 1 SM-guld.
Thomas Rhodin, 30. Moderklubb: Färjestad. 2 SM-guld.
Greger Artursson, 30. Moderklubb: Färjestad. 3 SM-guld.
Erik Kakko, 30. Moderklubb: Kiekko-Reipas (Finland). 1 SM-guld.
Per Lundell, 33. Moderklubb: Mariestad. 1 SM-guld.
ForwardsRickard Wallin, 21. Moderklubb: Västerås IK. 1 SM-guld.
Mathias Johansson, 28. Moderklubb: Oskarshamn. 3 SM-guld.
Peter Nordström, 28. Moderklubb: Munkfors. 3 SM-guld.
Clas Eriksson, 29. Moderklubb: Färjestad. 3 SM-guld.
Jörgen Jönsson, 29. Moderklubb: Rögle. 3 SM-guld.
Pär Bäcker, 20. Moderklubb: Grums. 1 SM-guld.
Marcel Jenni, 28. Moderklubb: Effretikon, Schweiz. 1 SM-guld.
Peter Hammarström, 33. Moderklubb: IFK Stockholm. 1 SM-guld.
Dieter Kalt, 27. Moderklubb: Klagenfurt, Österrike. 1 SM-guld.
Marko Jantunen, 31. Moderklubb: Kiekko-Reipas (Finland). 1 SM-guld.
Ulf Söderström, 29. Moderklubb: Hofors. 1 SM-guld.
Fredrik Sundin, 20. Moderklubb: Avesta. 1 SM-guld.
Marius Trygg, 25. Moderklubb: Manglerud/Star (Norge). 1 SM-guld.