Efter att ha sett filmen Karate Kid som barn fick Hana Antunovic upp ögonen för karate. När hon sedan fick se en annons om att Linköpings Shotokan karateklubb hade prova-på-veckor tog hon chansen. Sedan dess har hon varit fast för sporten.
– Ska jag vara helt ärlig så var det inte kärlek helt från början. Jag var liten och det var inte jättespännande att stå i raka led med väldigt mycket disciplin. Men mina föräldrar var väldigt stöttande. De skjutsade, hade stenkoll på tävlingar och ville att jag skulle fortsätta. De såg min potential. Det var nog tack vare dem jag fortsatta i början, säger Antunovic.
Karaten är indelad i två grenar: kata och kumite. Kata är en uppvisningsform där man gör karaterörelser som i en slags dans. Kumite är istället när du slåss mot en motståndare.
– Jag började med kata för att lära mig teknikerna och gick sedan över till kumite. Det var lite läskigt i början men det var det jag fastnade för. Jag är väldigt glad över att jag hamnade hos min första tränare Pelle Holmén. Han har alltid varit stöttande, trott på mig och funnits där för mig. Framförallt har han lärt mig en otroligt bra grund. Vissa klubbar kommer man till och går in på fightingen direkt. Men då blir det slarvigt. Men Pelle lärde ut rena tekniker från start. Det gav en oroligt bra bas att stå på.
Antunovic kom med i landslaget för åtta-nio år sedan och det var då hon började satsa ordentligt.
– Allting blev lite mer uppstyrt. Innan hade jag bara tävlat i Sverige men nu blev det mer internationellt. Jag började resa och fick upp ögonen för tävlingsarenorna utomlands. Det var en helt annan värld.
Hon flyttade sedan till Stockholm för att studera på handelshögskolan och kombinerade elitsatsningen med sina studier. Nu bor och jobbar hon i Stockholm.
– Det är en bra skola med superbra förutsättningar för att träna vidare. Det var dock rätt tufft i början då man behöver hitta en bra rytm i studierna i kombination med träningen. Det gäller att planera. Men efter något år kom jag in i flytet. Det är dock lättare att kombinera jobb och träning. När jag kommer hem från jobbet så är jag klar med det och kan fokusera fullt ut på träningen. När jag pluggade behövde jag även fokusera på tentaplugg eller liknande.
Hon har åtta SM-guld på prishyllan och tog nyligen EM-brons i +68 kilos klassen.
– Jag mötte den turkiska regerande europamästarinnan Meltem Hocaoglu i första matchen. Den var väldigt jämnt och slutade 0-0, men de röstade på henne. Det kändes som att det var lite partiska domare just på grund av att vi var i Turkiet. Hon tog sig sedan hela vägen till final och åker du ut mot en finalist får du kvala om bronsplatsen. Därför fick jag möta alla hon hade slagit ut och tog hem bronset, säger Antunovic och fortsätter:
– Inför SM är det faktiskt en större press. Där förväntar sig alla att jag ska vinna. Om man åker ut på ett EM eller ett VM är man mer en underdog.
Nu ligger fokus mot OS i Tokyo 2020 där karate är en av de ny sporten. I en intervju med Aftonbladet gick förbundskaptenen Joakim Engman ut med att Hana Antunovic är en av svenskarna som har potential för att ta OS-medalj.
– Det är verkligen mitt stora mål. De har dock skalat av OS väldigt mycket. På ett VM är vi kanske 60–70 tävlande i varje viktklass. Under OS kommer det att vara 10 personer där de också slår ihop viktklasserna. De vill ha det så avskalat som möjligt med endast de bästa som tävlande. Det kommer att vara tufft men jag tror att jag har en chans.