Vi gĂ„r genom Linköping ââstaden dĂ€r VĂ€stervikssonen Irman Smajic mest hĂ„ller hus för att trĂ€na pĂ„ Kampsportcentret. VĂ„ren har precis börjat ta fart pĂ„ riktigt och det Ă€r den tiden pĂ„ Ă„ret dĂ„ det Ă€r lĂ€tt att ta pĂ„ sig en för tunn jacka under den varma dagen för att sedan börja frysa framĂ„t kvĂ€llen. NĂ€r vi kliver in pĂ„ ett fik i de centrala delarna hĂ€lsar en kille glatt pĂ„ Irman och nĂ€r vi kommer fram till kassan lyser Ă€ven killen bakom disken upp.
ââDet Ă€r du som Ă€r MMA-killen va, sĂ€ger han glatt.
Det har gÄtt fort framÄt för Irman Smajic. NÀr han kom ner för trappan pÄ Kamsportcentret för första gÄngen var han en överviktig 30-Äring som ville komma igÄng med trÀningen. Det ena ledde till det andra och nÀr han vunnit sitt första SM-guld var han helt plötsligt uttagen till landslaget och fick tampas om VM- och EM-medaljerna. Under en femÄrsperiod vann han allt som gÄr att vinna pÄ amatörnivÄ och suget efter en proffsdebut blev allt starkare.
ââ Första gĂ„ngen jag samlades med landslaget var jag i extas och trodde att jag var med i dolda kameran eller nĂ„got sĂ„nt. Tre Ă„r senare tycker man fortfarande att det Ă€r trevligt, men det har blivit mer en vardag. Jag har sett det hĂ€r som grĂ€dden pĂ„ moset. Men nu vid 35 tog vi beslutet att se hur lĂ„ngt jag kan nĂ„, sĂ€ger Smajic.
Efter att Irman tillsammans med trÀnarna Johan Jorup och Anders Ohlsson letat efter en första proffsmatch blev allting till slut klart. PÄ Superior Challenge 18 stod Malik Jahmaze som motstÄndare i buren, en annan proffsdebutant. Efter en jÀmn första rond var det Smajic som sÀkrade segern via teknisk knockout.
ââJag skrev pĂ„ kontraktet innan det ens var klart vem jag skulle möta. Vi kunde inte gĂ„ runt och leta motstĂ„ndare utan tackade ja direkt. Vi fick reda pĂ„ att motstĂ„ndaren slog typ hĂ„rdast i Sverige, men det var ocksĂ„ mycket annat som vi sĂ„g att vi kunde plocka ner honom pĂ„. Samtidigt gick ju tankarna om man verkligen ville kliva upp i den första proffsmatchen och bli knockad tvĂ„ sekunder senare, sĂ€ger Smajic och skrattar.
ââMen vi följde planen till punkt och pricka. Det kĂ€ndes skitbra. För mig var det nĂ„got jĂ€ttestort, men det slĂ„r fortfarande inte att vinna ett VM-guld.
FrĂ„n att vara ett underkort pĂ„ Superior Challenge 18 gĂ„r nu Smajic in som huvudkort pĂ„ Linköpings nya MMA-gala Excellence Fighting Championship. Som motstĂ„ndare stĂ„r serben Ivan Vicic som Ă€r tungviktmĂ€stare pĂ„ sin hemmaplan och har 7â13 i matchfacit som proffs.
ââNĂ€r man Ă€r tungviktare kan man inte vĂ€lja och vraka. Jag Ă€r inte personen som sĂ€tter mig pĂ„ Instagram och börjar utmana folk och snacka skit. Det blir pinsamt om man fĂ„r kĂ€ka upp orden efterĂ„t. Jag Ă€r tacksam över att han tog matchen och nu Ă€r han bara i vĂ€gen för min framgĂ„ng sĂ„ det Ă€r bara att utmana och göra det bĂ€sta man kan, sĂ€ger Smajic.
NÀr vi klev in hÀr pÄ fiket var det tvÄ killar som kÀnde igen dig tack vare din MMA-fighting. Hur kÀnner du pressen över att matchen ÀndÄ gÄr pÄ hemmaplan?
ââJag har aldrig haft nĂ„gra problem med nervositeten nĂ€r jag ska fightas tidigare, men dĂ„ har jag varit pĂ„ stĂ€llen som Bulgarien eller i Las Vegas... nu kan ju syrran komma och kolla, sĂ€ger Smajic och skrattar.
ââNej, men det Ă€r jĂ€ttekul. NĂ„gonstans kliver man in i sin bubbla och ser inte vad som hĂ€nder runt omkring. Men lite prestationsĂ„ngest kommer jag nog Ă€ndĂ„ ha.
Förutom trÀningarna i Linköping Äker Smajic ofta till Stockholm och trÀnar med bland annat Alexander "The Mauler" Gustafsson och Ilir Latifi för att ta nÀsta steg.
ââDĂ€r Ă€r de bĂ€sta som vi har i Sverige. Bara kĂ€nslan av att ha de strikta passen med ett strikt schema och den mentala trĂ€ningen det innebĂ€r Ă€r jĂ€kligt skön. NĂ€r man Ă€r dĂ€r i tre dagar Ă€r man inne i det till 100 procent. Bara att kliva in i en sal med dessa fighters ger en extra boost.
Vad har du för mÄlsÀttningar nu?
ââJag vill ta mig till UFC, sĂ„ lĂ„ngt det bara gĂ„r. TyvĂ€rr har jag inte tiden pĂ„ min sida. Samtidigt Ă€r man som bĂ€st nĂ€r man Ă€r mellan 35 och 40 i min viktklass. Som tur Ă€r startade jag lite senare och har inte Ă„kt pĂ„ de vĂ€rsta skadorna. Om jag fĂ„r till fyra-fem bra matcher inom de nĂ€rmaste Ă„ren och har lite flyt sĂ„ tror jag nog att jag kan hamna i UFC.