Med första segern på tio matcher tog sig Linköping över slutspelsstrecket. Laget besegrade HV71 med 2-1 på bortaplan efter en mycket bra insats.
Linköping såg definitivt ut som ett slutspelslag denna afton. Inte ett spår syntes av den ängslighet man rimligtvis borde brottas med efter en lång rad matcher utan seger.
Vi spelade ur oss ängsligheten i de två sista matcherna innan landslagsuppehållet. Det fanns en bra känsla i laget inför matchen, men jag måste ändå säga att spelet överträffade mina förväntningar, sade LHC-tränaren Janne Karlsson.
HV71 gjorde ingen av sina bättre matcher, men Linköping får ändå vara mycket nöjda med seger på bortaplan mot topplaget från Jönköping.
Jag skäms inte det minsta för de här tre poängen. Vi är i större behov av poäng än HV, och det återspeglades i matchen, sade Janne Karlsson.
Linköping spelade med mer pondus i försvaret och större fantasi i anfallsspelet än hemmalaget. Gästerna sköt både fler och vassare skott än hemmalaget.
Vi vet att vi kan spela kvalitativ hockey. Vi försökte verkligen fokusera på vårt eget spel i stället för på allt negativt, och det lyckades bra, sade Karlsson.
Mikko Luoma kunde ganska ostört kliva fram mot HV-målet och sätta 0-1 bakom Erik Ersberg i början av mittperioden. 0-2 styrde Niklas Olausson in på Magnus Johanssons skott från blålinjen, möjligen också med hjälp av en HV-skridsko.
Efter två perioder var Linköping det klart bättre laget.
Varje spelare utförde det jobb han var tilldelad på ett riktigt bra sätt i varje liten del av spelet, konstaterade LHC-tränaren.
HV spelade upp sig rejält i tredje perioden. Med tio minuter kvar kom reduceringen till 1-2. Jukka Vuotilainen styrde in Johan Åkermans skott i power play.
Hemmalaget skapade ytterligare ett par bra lägen, men fick inte in fler puckar bakom nye Linköpingsmålvakten Rastislav Stana. Linköping kunde hålla undan och ta första segern på tio matcher tack vare en gedigen laginsats.
Det blev nervöst på slutet, men vi försvarade oss bra. Jag måste berömma Stana, han har gett oss mycket värdefull trygghet i försvarsspelet, sade Karlsson.