Det blir kvalserien för Skellefteå. I elitseriens sista omgång förlorade man med 1-3 mot HV71 och hamnade näst sist i tabellen.
Nu får vi spela hockey en månad till, konstaterade Skellefteås tränare Per-Erik Johnsson.
Skellefteå räckte inte till när elitserien skulle avgöras. Tre poäng mot HV var absolut nödvändigt för att ha en chans att slippa kvalserien, men laget var aldrig nära att vinna.
Vi grep sista halmstrået i förra matchen hemma mot HV. Vi hade fullt upp med att vinna då, och i dag lyckades vi inte utnyttja de tillfällen vi fick, sade Per-Erik Johnsson.
Nu hade det ändå inte räckt med seger för Skellefteå. Övriga resultat gjorde att laget hade hamnat på elfte plats oavsett resultatet mot HV.
Nej, det var inte i dag vi tappade bort detta, konstaterade Johnsson.
För HV och hemmapubliken var resultatet mindre viktigt. Matchens snackis blev i stället, som så ofta, Lance Ward.
HV:s store kanadensare fick matchstraff sedan han tacklat Richard Lintner stenhårt mot sargen. Ward kom med ganska hög fart och träffade perfekt med skuldran. En våldsam men fullt regelrätt tackling - trodde alla.
Domare Ulf Rådbjer verkade inte heller tycka illa om tacklingen, men ändrade sig efter konferens med sina linjemän.
De är ju tre som dömer, men ibland kanske man borde följa sitt hjärtas röst, sade HV-tränaren Pär Mårts.
Publiken och HV-spelarna blev vansinniga när de förstod att Ward skulle bli utvisad. Och när det dessutom blev fem minuter plus matchstraff för Ward blev det en ruskig visselkonsert i Kinnarps Arena.
Ward själv såg både ledsen och förvånad ut när han åkte av isen. Med all rätt - utvisningen var mycket hårt dömd.
Lance har fått massor med utvisningar för att det står "27 Ward" på ryggen. Tråkigt att Lintner blev skadad förstås, men vi förstod faktiskt ingenting av utvisningen. Lance spelar tufft och är tung när han kommer, men hårda tacklingar är ju inte otillåtet, kommenterade Mårts.
Wards femminutare kom vid ställningen 0-0 och gav Skellefteå chansen. Men i stället samlade HV ihop styrkorna och tog kommandot i matchen.
Förre SAIK-spelaren Andreas Falk gjorde snyggt 1-0 i numerärt underläge. Andrej Nedorost kvitterade, men mål av Johan Davidsson och Jens Svensson innebar rättvis seger för HV.
Det var inte orättvist att HV vann i dag, sade Per-Erik Johnsson.
I lördagens kvartsfinallottning väljer HV som tvåa efter Färjestad, och får då välja mellan sexan Brynäs och det lag av sjuan Luleå och åttan Mora som Färjestad inte väljer.