- Det ser jättebra ut. På pappret, ska man säga först och främst. Men det är grabbar som jobbar hårt och alla är här med ett gemensamt mål och det är att vinna VM. Det ska bli fantastiskt roligt, säger Persson till Corren efter torsdagens isträning i Globen.
Den före detta LHC-spelaren, numera i ryska CSKA Moskva, men med huset kvar i Linköping, gör sitt fjärde raka VM. Facit hittills: ett silver och två brons.
Det behöver inte understrykas hur mycket han vill vinna ett guld. Vägen dit inleds mot Norge i morgon kväll. Ett Norge, där inte ex LHC-spelaren Martin Laumann Ylven tog plats, som vann mot Tre Kronor i VM-premiären i fjol.
- Exakt. Det kan bli klyschigt, men man får inte glömma bort att vi måste fokusera på den här matchen. Det är enkelt att snacka om guld och vilka som ska spela powerplay och sådana grejor. Norge är ett hårt kämpande lag med mycket spetskompetens i Thoresen (Patrik), säger Niklas Persson.
Med forwards som Daniel Alfredsson, Henrik Zetterberg, Loui Eriksson och Johan Franzén i laget har Niklas Persson fått ta en mer anonym roll.
Anonym men oerhört viktigt.
Mot Norge bildar han fjärdekedja tillsammans med Joel Lundqvist och Fredrik Pettersson.
- Man måste acceptera sina roller. Vi ska sköta vår del, döda utvisningar, täcka skott och se till att ge laget får energi. I slutändan ska det nog bli något mål här och där också, säger Niklas Persson.
Mer Tre Kronor: Daniel Alfredsson landar i Sverige i eftermiddag. Backen Erik Karlsson i kväll. Båda spelarna kommer att gå direkt in i laget mot Norge.
Jhonas Enroth står i mål mot Norge. Viktor Fasth mot Tjeckien på lördag.
Tredjemålvakten Christopher Nihlstorp, backarna Jonas Brodin och Mattias Ekholm och forwards Patrik Zackrisson och Johan Larsson har ännu inte anmälts. Tre Kronor avvaktar NHL-slutspelet och eventuella förstärkningar från Henrik Lundqvist, Niklas Bäckström, Patrik Berglund och Oliver Ekman-Larsson.
Läs mycket mer om hockey-VM i mordagens Corren.