– Jag skulle säga att vi är mycket bättre lag nu än vad vi var i höstas. Det lag som ska slå oss ska få spela bra, säger Per Torstenssson.
Han är inne på sista säsongen som juniortränare i Linköpings HC och avslutar med J20-lagets SM-slutspel, som på onsdagen inleds med hemmamöte med Växjö, tvåa i topp 10-serien efter jul. Samtidigt vann LHC fortsättningsserien för övriga lag och går in i åttondelsfinalen med stärkt självförtroende.
– Jag tror att många måsten tyngde killarna före jul. Därefter har det varit mer positivt med fler vinster och därmed bättre stämning. Vi förlorade tre raka mot Växjö i höstas, men är som sagt ett annat lag nu. Det känns absolut inte som en omöjlig uppgift, säger Torstensson.
Slutspelet inleds med åttondels- och kvartsfinaler i bäst av tre matcher innan finalspelet med de fyra bästa klubbarna avgörs i Nyköping under första helgen i april.
– Malmö kom etta i topp 10-serien och hör förstås till favoriterna. Men också Modo och Timrå, som får med många spelare som varit ordinarie i allsvenskan i vinter, blir farliga, säger Per Torstensson, som mot Växjö troligen kan använda sig av A-lagstestade juniorbacken Adam Ginning.
LHC:s J 18-lag inleder sitt slutspel med bortamöte med Rögle på torsdag.