Vi börjar med det positiva först. Lördagens insats mot Örebro var riktigt bra och gav ordentlig mersmak trots en nolla i poängkolumnen. LHC är bättre än på många år och hockeyn börjar så sakteliga gro i Linköping igen. Min uppfattning är att det finns en tydligare identitet i årets trupp, där spelarna verkligen bryr sig om klubbmärket och färre än tidigare faller ur ramen. Det kan också dröja länge innan två så här bra egenfostrade juniorer, som Mattias Hävelid och Filip Bystedt, spelar med ett lejon på bröstet samtidigt.
Däremot har jag hittat anmärkningsvärd statistik som tydligt hänger samman med när Klas Östman blev huvudtränare. Mer om den biten lite senare.
Siffror kan vara allt från förvirrande till alldeles glasklara. Ni läsare får avgöra det här på egen hand: på de 25 senaste bortamatcherna i SHL har LHC nu vunnit två stycken efter ordinarie tid. Totalt har 15 poäng, av 75 möjliga, spelats in på bortaplan under den perioden som sträcker sig tillbaka till förra säsongen.
Vad sägs i omklädningsrummet? Hur kan det skilja så pass mycket med samma 20 spelare under hjälmarna?
Att hemmaplan och bortaplan, i nästan alla idrotter, skiljer sig litegrann åt är vida känt. Däremot tas skillnaden helt bort vid jämförelse med alla andra lag under samma säsong – i den rena hemmatabellen respektive bortatabellen.
Från säsongen 2015/16 fram till 2021/22 – när Östman tog över jobbet som huvudtränare – var LHC klart bättre på bortaplan. Under fem av de sex säsongerna slutade laget högre upp i bortatabellen än i hemmatabellen.
Extra noterbart är att LHC sedan dess gjort en helomvändning och i princip slutat att fungera på bortaplan. Med den här säsongen inräknad har LHC istället varit högre upp i hemmatabellen vid alla tillfällen. Ifjol slutade LHC på en finfin sjätteplats i hemmatabellen, men var sist (!) av alla lag i bortatabellen.
Inget annat lag i serien hade så stor differens mellan poängen på borta– och hemmais. Det är inte längre en slump utan en tydlig trend.
Ja, spelet på hemmaplan har samtidigt blivit bättre och det är en lika stor styrka. Om ett lag bara får vara bra på det ena eller det andra är jag ganska säker på att alla hade valt en styrka på hemmaplan inför den egna publiken. Men nu finns det ju ingen regel som säger att ni inte får vara bra på både och, LHC.
Få ordentlig ordning på bortaspelet så är till och med en topp 6-plats helt plötsligt realistisk. Enligt statistiken.
I veckan väntar bara hemmamatcher, mot Rögle (tisdag) och Timrå (lördag). Personligen kan jag tycka att publiksiffrorna hemma i Saab arena förtjänar att vara högre än de har varit. För där är det allt annat än spöket Labans värld.
Till sist: HV71 förlorade parallellt med 0–8 hemma mot Malmö. LHC-bekantingen Tomas Montén lär nog inte ha kvar sitt jobb som huvudtränare på måndag.