Torsdagen den 28:e januari spelade backen Anton Karlsson sin sista match med HV71. Nu, en vecka senare, fick han spela match på nytt med LHC-tröjan på. Trots den bittra förlusten med 2–3 mot Malmö tyckte han ändå det kändes skönt att spela i Linköpings färger.
– Jag är stolt över att få spela för LHC igen. Det är en förening som betyder mycket för mig och som gav mig chansen att etablera mig på en hög nivå. Därför valde jag att komma hit och hjälpa till. Det känns både bra och rätt att vara här, säger Karlsson.
Hur har det känts att tampas med HV när LHC också ligger i botten av tabellen?
– Det är en väldigt speciell situation. Man fick hantera det på bästa möjliga sätt. Men det är historia och nu fokuserar jag bara på LHC.
Bottenkampen i Jönköping har han nu bytt mot bottenkampen i Linköping. Samma situation och press – men med ett annat lag.
– Det är en situation jag vill vara med och reda ut. Som sagt är LHC en förening som betyder mycket för mig och då vill man vara med och hjälpa till. Dessa trender är till för att brytas också.
Dock blev han inte överöst med speltid i Malmö arena i återkomsten. Han fick spela i sju minuter och 49 sekunder– men gjorde också det han skulle när han var inne på isen.
– Jag gör bara det bästa av situationen. Som sagt är jag här för att hjälpa till och då får man göra det bästa av varje sekund man är där ute. Jag har all respekt mot grabbarna som har lirat ihop hela säsongen. Får jag hjälpa till de sekunderna jag får så gör jag det.
I matchen som helhet var det LHC som förde spelet och hade mycket tid i offensiv zon. Dock var effektiviteten framåt bristfällig och de lyckades inte få spelet i powerplay att fungera. Målen av Nicola Pasic och Tyler Morley räckte inte till när Malmö tog vara på sitt powerplay i tredje och satte 3–2 genom Ponthus Westerholm. Därifrån var den mentala uppförsbacken för brant trots spelövertaget.
– Vi hittar ett bra spel och tröttar ut dem i många stunder av matchen. Det smakar lite extra illa i munnen när de får avgöra i powerplay när vi har möjlighet att göra det i vårt innan. Ibland är det så i ishockey. Den sista effektiviteten saknades.
Forwarden Jarno Kärki var inte med mot Malmö. Anledningen: en lättare skada.
– Vi tar det dag för dag, säger LHC-tränaren Daniel Erisson.