I Stångebro ishall sker ett träningspass för fullt där de tidigare LHC-spelarna Gustav Forsling, Philip Rondahl och Anton Karlsson håller igång. En av de sista övningarna består av att de ska få en pass antingen till backhand eller forehand. Passen som kommer till backhand ska skjutas i ribban och passen till forehand ska sättas i stolpen. Efter några vändor har både Karlsson och Rondahl lyckats sätta puckarna rätt – men inte Forsling – vilket skapar lite gliringar.
– Jag sätter mina skott i mål istället. Det är väl bättre, säger Forsling till sitt försvar med glimten i ögat.
Egentligen är det inte på grund av några positiva omständigheter de tre killarna är på isen i Linköping. Anton Karlsson och Gustav Forsling hade gärna varit på andra sidan Atlanten för spel i AHL eller NHL, men på grund av coronaläget väntar duon på besked.
– Tanken var och är fortfarande att återvända till USA. Men det ser inte så ljust ut för att AHL kommer att starta upp. Det kommer nog inte ta så lång tid förrän jag måste ta ett beslut. Men en pandemi är en pandemi och man får rätta sig efter den och kanske ta ett annat beslut än vad man trodde från början, säger Anton Karlsson medan Forsling fyller i.
– Jag väntar på att alla lag ska spela klart där borta och sen hoppas jag på att få ett kontrakt. Det har varit prio ett sedan jag kom hem. Sen har jag haft lite alternativ i Europa men jag har ändå känt att jag vill vänta på USA.
Philip Rondahls plan var att spela i hockeyallsvenskan med Karlskrona, men laget klarade inte av elitlicensen med sin svajiga ekonomi och har blivit degraderade till division 1.
– Det ställde om mina planer och många lag är ju redan fulla. Men jag hoppas hitta någonting bra. Det gäller att ha tålamod. Samtidigt är det inte bra i min situation att spelare från AHL lånas ut på korttidskontrakt till hockeyallsvenskan, säger Rondahl.
Alla tre bor kvar i Linköping och har fortsatt följa LHC sedan de lämnade klubben – och de tror också på det lagbygge som general managern Niklas Persson presenterat inför SHL-säsongen.
– Vi alla tycker att det ser ut att vara en stark trupp med goda möjligheter att kunna göra något bra den här säsongen, säger Karlsson medan Forsling fyller i:
– Ja, det gäller bara att de får ihop gruppen och ser till att alla följer samma system.