– Efter deras första mål var det inget snack. Vi var inte nära att hota dem efter det. Där var matchen ganska död, sa Dan Tangnes, tränaren, till C more.
Det fanns inte mycket som talade för LHC före nedsläpp i Växjö. Svag form och taskigt målskytte – på bortaplan mot Sveriges överlägset bästa lag som vunnit sju av åtta på matcher på slutet.
Nu?
Åtta av nio – och på jakt efter Färjestads rekord på 118 poäng på en säsong.
Det blev 2–0 (0–0, 0–0, 2–0), fortsatt uddlösa LHC noterades för sjunde förlusten på de åtta senaste matcherna och med bara tre omgångar kvar av grundserien ser det alltmer ut som hopplöst uppdrag att ta sig upp bland de sex främsta och en direktbiljett till kvartsfinal. I stället blev det fall till nionde plats och just ny play in-möte med HV 71.
– Vi mötte utan tvekan Sveriges bästa hockeylag. Ska vi vinna en sådan här match måste vi vara mer effektiva. Vi hade lägen att göra första målet, men tog dem inte, sa Tangnes.
Det är sällan det blir några poäng mot Växjö och blev det inte den här gången heller. Och som vanligt slog finske LHC-dödaren Tuomas Kiiskinen till, satte det så viktiga 1–0-målet tidigt i tredje perioden och är nu uppe på smått sanslösa 22 poäng på 20 matcher mot LHC.
Däremot är det fortsatt stora bekymmer med Linköpingslagets målskytte. Bara sju mål på de sex senaste matcherna – och inte ett enda i Vida arena. Viktor Fasth gjorde det bra i Växjömålet när så behövdes och Jonas Gustavsson stred förgäves i det andra.
– Vi har varit ineffektiva över tid och behöver göra fler mål. Det saknas lite killerinstinkt, mycket för att det i sin tur saknas självförtroende. Men vi har inte tid att tycka synd om oss själva utan måste bli kaxigare och jobba hårdare, sa Tangnes.
LHC inledde piggt och skapade någon chans i första bytet – men som helhet var det inget snack om att första perioden var Växjös med längre anfall och betydligt fler skott på mål. Delvis med hjälp av ett par numerära överlägen, men ändå.
Den andra blev jämnare, både spel- och chansmässigt. Samtidigt som hemmalaget blev något mer slarvigt kaxade gästerna till sig och flyttade upp positionerna. Det allra bästa LHC-läget hade Mathis Olimb som dock inte sköt bättre än att Fasth kunde rädda.
Därmed öppet inför slutperioden – men där var det inget snack. Ovannämnde Kiiskinen spräckte Jonas Gustavssons nolla under en avvaktande utvisning och i fem mot fyra pricksköt unge poängkungen Elias Pettersson 2–0.
Efter det var det närmare 3–0 än 2–1.
Växjö visade klass när det skulle avgöras och LHC räckte helt enkelt inte till.
– Vi går in för att vinna alla matcher. Sedan får vi göra bokslut när serien är slut, sa Dan Tangnes om det prekära läget i tabellen.