– Vi gav oss chansen att komma tillbaka, men ställde också till det för mycket, sa Niklas Persson besviket.
LÄS OCKSÅ: Så var Luleå-LHC minut för minut
31 minusgrader mötte LHC vid ankomsten till Norrbotten – och förlusten i nystarten av SHL-hockeyn gjorde att kylan kändes ännu mer påtaglig. Marginalerna krymper ytterligare i jakten på en topp sex-plats i SHL-hockeyn. Torsdagens 1–3-förlust innebar ett ras frås från fjärde till sjätte plats, med samma poäng som sjuan Brynäs och en före åttan Djurgården.
Så tufft är det.
– Ärligt talat har jag inte tänkt så mycket på vare sig tabell, vilka vi möter och om vi spelar hemma eller borta. Det är som det är. Spelar vi mycket borta nu under januari antar jag att vi får igen det senare, sa Niklas Persson.
Luleås villkor
När Karl Fabricius satte 2–0 i tredje perioden kändes det avgjort, men bara halvminuten senare pangade Anton Karlsson in sitt fjärde mål för säsongen och gav LHC visst hopp om poäng i Coop arena. Men mer än så blev det inte mot formstarka Luleå, som efter den taskiga starten lyft rejält och nu tog elfte segern på de tretton senaste matcherna. LHC avslutade också okej före nyårsuppehållet, men förmådde nu inte få några poäng med sig på flyget hem.
– Vi lyckades inte få matchen på våra villkor och var inte tillräckligt rappa i vare sig tanke eller handling. Ska du vinna häruppe krävs det mer, sa Dan Tangnes, tränaren.
LHC ansåg sig bli blåst på en utvisning när Rhett Rakhshani fälldes framför eget mål i början av andra perioden – och i momentet senare satte Toni Rajala ur snäv vinkel pucken förbi Marcus Högberg till 1–0.
– Solklar tripping, sa Tangnes.
"För dåligt"
I 40 av 60 minuter hade gästerna svårt att få till några heta chanser, men under de avslutande 20 hände det mer framför hemmamålvakten Joel Lassinantti. Bland annat hade lagkaptenen Niklas Persson dubbla lägen att kvittera.
– För dåligt av mig att inte göra mål på första läget även om jag blev lite överraskad när pucken kom så snabbt. På det andra gjorde han en bra räddning, sa Persson.
LHC fick bättre fart, mer skärpa i passningsspelet och gjorde ett ärligt försök att komma tillbaka, men med dryga halvminuten kvar satte Lucas Wallmark avgörande 3–1 i öppen bur.
– Vi skapade tillräckligt med lägen för att komma tillbaka i tredje perioden. Det måste bli bättre mot Växjö på lördag, samtidigt som det ska sägas att Luleå var bra. Det är det vi måste gilla med tuffa matcher där det bara skiljer ett mål hit eller dit, sa Dan Tangnes.
LHC:s bästa: målvakten Marcus Högberg.