– Någon slags orostanke finns säkert hos alla lag som håller till runt olika streck. Man kan prata hur mycket som helst, men klart att det kan vara mentalt påfrestande, sa centerstjärnan efter 3–2-segen i hemmamötet med Oskarshamn.
Säkrat SHL-kontrakt av egen kraft – och att LHC med två matcher kvar hakade på i slutspelsjakten.
– Någon eller några poäng hit och dit kommer att avgöra allt. Vi behöver nog minst ta tre poäng till. Men hellre att du har någonting att spela för än tvärtom, sa Markus Ljungh.
Hur stor är lättnaden över att kontraktet är säkrat?
– Jag är glad över att vi är kvar i ligan, men besviken på hur vi uppträdde. Vi hade inte ödmjukheten med oss och var för ofta för bekväma. Men starkt att komma tillbaka.
Rätt så.
LHC såg länge ut att fortsätta att blanda högt och lågt. Från 4–0 mot Leksand till 0–7 mot Malmö till 3–0 mot Skellefteå – till 0–2-underläge mot ett formsvagt Oskarshamn. Det enda som hemmaklacken hade att jubla över var så långt var när Andrew Gordon, på tillfälligt återbesök, hälsade på och fick välförtjänta hyllningar.
Någon timme senare var det betydligt fler som var betydligt gladare efter en stark urladdning i tredje perioden.
Jesper Pettersson reducerade, Patrick Russell kvitterade och såg till att det blev förlängning och sedermera straffar. Där klev fram straffspecialisten Robert Lantosi ännu en gång fram som matchvinnare tillsammans med Marcus Högberg som räddade tre gånger om. Därmed avgjort.
Till slut.
– Jag har lärt mig att se till att inte gubbarna slappnar av för mycket. Förra året gick luften ur när vi säkrade kontraktet. Nu har vi hela tiden haft som mål med minst en fullsatt match i slutspel, så det riktar vi blickarna mot, sa Markus Ljungh, som med dubbla assists är uppe på personliga SHL-rekordet på 43 poäng.
Klas Östman, tränaren, sa efter rysaren.
– I två perioder stod jag mest och funderade på vad vi pysslade med. Sen drog vi i alla livlinor och gjorde en rejäl push. Vi gick på chans, slängde in allt på mål och tog tacksamt emot att Oskarshamn hjälpte till med att vara sist på pucken gånger två. Det får se ut som det vill just nu.
Kontraktet klart.
– Alla vet ju att det har funnits med. Jag hade inte tyckt att det varit så kul om jag varit den som kört ned klubben i allsvenskan. Så skönt att slippa att bekymra sig över det. Men nu har vi lite mer att gå efter.