Det är inte fel att påstå att Lance Bouma hade lång väg till Linköping.
14 timmar (!) i bil från Vancouver till hemstaden Provost i Alberta. Flyg från Calgary till Amsterdam. Mellanlandning och vidare till Stockholm. Bil till Linköping.
– Skönt att vara här. Något jetlaggad, men det får man ta. Kroppen kändes oväntat pigg, säger han när han stannar till på vägen till omklädningsrummet efter avklarad träning i Saab arena.
Det slår mig att han på många sätt påminner om Kent McDonell som gjorde några säsonger i LHC för rätt många år sedan nu. En proffsig kille som med adrenalinet pumpande och matchtröjan på genomgår någon slags personlighetsklyvning som motståndarna gärna undviker att möta kropp mot kropp.
Är han lika bra på isen som han är trevlig så kommer det att bli bra.
33-åringen har spelat många år i NHL (362 matcher) i främst Calgary Flames och kommer närmast från ett par säsonger med Malmö. Sedan avslutningen där i våras har han varit klubblös, men haft en vilja att återvända till Europa och gärna till Sverige. Med gällande skatteregler var han tvungen att vänta tills nu.
– Jag har inte spelat på länge så möjligt att det kan vara tufft med tajmingen i början, men det brukar inte ta så lång tid. Jag har varit på is sedan i juni och tränat med en massa NHL-killar i Vancouver. Om det löser sig med alla papper är jag definitivt redo att spela på torsdag. Bra att få några mer träningar i kroppen, säger Lance Bouma.
Spelat med någon tidigare?
– Inte med. Bara mot. Men det verkar bara vara bra killar och jag ser fram emot att lära känna dem snabbt.
Tanken är att han ska bidra med mer storlek och karaktär i LHC och återstår att se var han placeras. I en kedja med Broc Little och Filip Bystedt för att bereda plats och bana väg?
Kan vara ett alternativ.
På tre säsonger i SHL har det så här långt blivit 51 poäng på 119 matcher.
– De senaste åren har inte varit mina bästa. Det kändes ofta bra i spelet i Malmö, men produktionen var inte som jag ville. Jag vet att jag kan göra mer, säger Lance Bouma.
Faktum är att det var mer eller mindre aktuellt med en flytt till Östergötland redan för några år sedan.
– När Peter (Jakobsson, sportchefen) hörde av sig och ville göra något kändes det spännande. Det fanns en kontakt med Linköping innan jag skrev på för Malmö. Det blev inget då, men nu är jag här. Märkligt hur det kan vara i den här världen.