Linköping HC har svarat för en oväntat stark höst i SHL-hockeyn – men har också satsat hårt ekonomiskt och har en starkare trupp än på många år. När Henrik Törnqvist gick sönder värvades välmeriterade Anthony Greco in i stället.
Det ökar förstås kraven.
På laget – och på tränaren.
– Man kan lugnt säga att vi inte har haft en sådan här konkurrens tidigare. Men det är bra. Hellre så här än att vi får be folk spela fast de är skadade och sjuka. Titta på John (Nyberg) som var ute, men har kommit tillbaka och nu spelar jättebra. Men visst, det är en utmaning att hantera på ett bra sätt.
Är det svårt?
– Framförallt är det svårt för de spelare som hamnar utanför. Det blir lurigt. Det är ingen som vill vara där. Ska vi vara ett bra lag måste vi kunna hantera det också. Jag tror att det behövs både trygghet och konkurrens. Vi har gjort det bra på slutet, men kan inte slå oss till ro och tro att det räcker med det.
Hur mycket förklarar du besluten för spelarna?
– Jag brukar säga hur vi tänker, men det är sällan någon som håller med. Jag försöker vara rättvis och...ja, det hör till jobbet. Sen finns det inte alltid en bra förklaring. Det kan också vara en känsla och tycke och smak, säger Klas Östman.
Arvid Costmar har lånats ut till Djurgården och mot Växjö (3–4 efter straffar) senast bänkades Vilmos Gallo tidigt och ersattes av Fabian Wagner. Frågan är vem som startar i den kedjan mot formstarka Rögle?
– Det får vi se, säger Östman.
Och Marcus Högberg är tillbaka i målet?
– Det får vi se.