För någon vecka sedan presenterades att Linköpings HC värvar forwarden Mark Zengerle från Lehigh Valley Phantoms i AHL. I en längre intervju med highlandparkhockey.blogspot.com berättar nu amerikanen att det var ett enkelt beslut att flytta till Europa, Sverige och Linköping.
Han säger till bloggen:
– Plötsligt mot slutet av säsongen fick jag några samtal och hörde att de var intresserade. När möjligheten dök upp hoppade jag på den direkt.
– Jag har hela tiden trott att Europa skulle vara en destination för mig någon gång i min karriär. Jag tänkte att det var ett bra tillfälle att göra det nu och försöka att arbeta mig uppåt där, säger han.
Mark Zengerle har tre hyfsat framgångsrika AHL-säsonger bakom sig, men har under den senaste fått en relativt undanskymd roll i Lehigh Valley, oftast utan spel i power play och till och med utanför laget i vissa matcher. Den stora anledningen: främst på grund av sin storlek (173 centimeter) är han odraftad, vilket gör att klubbarna hellre satsar på andra spelare. Dessutom närmar han sig 30-strecket.
– Du får göra vad du kan för att hjälpa till och för att bli framgångsrik på ditt eget sätt. Men jag förstår det. Det är så det fungerar i NHL och AHL och det var ytterligare en anledning för mig att lämna, säger han.
Den senaste säsongen har han spelat tillsammans med centerstjärnan Andy Miele, som även han fanns på LHC:s önskelista, men i stället hamnade i Malmö.
– Jag ser fram emot att spela mot honom och förhoppningsvis får vi spela tillsammans någon gång där borta, säger Mark Zengerle.
Nu kommer han till Linköping tillsammans med övriga importspelare i slutet av juli. Andrew Gordon är kvar, Chad Billins kommer tillbaka och ytterligare någon kan vara på ingång.
– Alla pratar engelska (I Sverige) och det tror jag är ganska viktigt för att göra övergången lättare. Alla svenskar jag spelat med har varit bra killar. Jag pratade med Andrew Gordon och han sa att han älskar det i Linköping. Alla rekommenderade det. Det var ett enkelt beslut att fatta, säger Mark Zengerle.