När ishockeysäsongen tog slut för några veckor sedan hade den redan gjort det för Linköping HC, som för andra året i rad missade slutspel. Nu visade det sig att det just den här gången spelade mindre roll då ishockeyn på grund av virusets härjningar tvingades trycka på pausknappen.
Sedan några veckor är nu Bert Robertsson hemma hos familjen i Skellefteå och har klarat av en förkylning. Eller om det möjligen var något annat. Det är som bekant inte så lätt att veta i tider som dessa.
– Det är hemskt för alla som drabbas och blir allvarligt sjuka, men i slutändan tror jag att det kan få samhället att må bättre. Jag hoppas att det kan få oss att leva mer, stressa mindre och lugna ned oss lite. Mer respekt för hälsan, mer respekt för varandra. Allt behöver inte gå så fort hela tiden, säger han.
Tanken var annars att han skulle ägna de här och de närmaste veckorna till att fortsätta med lagbygget inför det som kommer till hösten. Titta på ishockey. Träffa och prata med spelare.
– Man kan väl säga att arbetet går på sparlåga just nu, säger tränaren.
Enligt vad Sporten erfar är det allmänt osäkra läget den främsta förklaringen till att LHC – utöver Sebastian Karlsson – ännu inte valt att kommunicera vilka spelare som får lämna inför nästa säsong. Och med värvningsstoppet får bara så kallade rookiekontrakt skrivas.
Ingen som vet vad som händer med coronan – och hur sportsliga/ekonomiska förutsättningar ser ut efter avklarad pandemi. Men utöver ovannämnde Karlsson är det en kvalificerad gissning att det inte blir någon fortsättning för Sam Lofquist, Anton Björkman, Adam Helewka och Robin Johansson. Osäkert med Nichlas Hardt. Eddie Larsson är klar för Luleå och Olle Lycksell har enligt andra uppgifter bestämt sig för Färjestad.
Robertsson bekräftar att hittills enda klara värvningen, Filip Berglund från Skellefteå, kan ses som ersättare för Lofquist.
– Vi tror mycket på honom och att han kan ta den rollen. Absolut är det så, säger han.
Lagbygget i övrigt?
– Det ska du egentligen ta med ”Pajen” (Niklas Persson, general managern), men vi känner oss rätt väl rustade. Vi kan vara ganska kräsna. Men med Eddie (Larsson) tappar vi en stabil pjäs och sedan behöver vi öka produktionen på center- och forwardssidan. Det är ingen hemlighet.
Adam Ginning?
– Blev bättre och bättre. Han är inte ute ur bilden.
Joe Whitney är en spelare som du själv har hyllat.
– Samma där. Vi håller på att diskutera. Det handlar om karaktär, men också vad man totalt får ut för pengarna.
Aktuellt att bryta med någon som har kontrakt?
– Inte just nu. De förändringarna har vi redan gjort.
Tränaren räknar med att juniorer som Arvid Costmar och Albert Lyckåsen på allvar ska ges chansen att slå sig in, men också att fler spelare från egna led kommer att finnas med under våren och sommaren. Daniel Ljungman och Elliott Ekmark, båda födda 2002, är två talanger som kan testas.
Enligt planerna är det återsamling 14 april och det gäller fortfarande även om det förstås är osäkert i rådande läge.
– Vi har en planering för olika scenarion och får se vad som gäller om några veckor. Vi ska kasta oss in i något. Jag kom in ganska sent i fjol och vi fick stressa igång rätt mycket. Tanken är att göra diverse småjusteringar under försäsongen, säger Bert Robertsson.
Men med Lasse Thörnholm som fortsatt ansvarig?
– Absolut. I allra högsta grad.