Det var bäddat för fredagsmys och firande i Mjölby, men Alvesta förstörde festen och spelar i ettan nästa säsong.
MHC blir om inget oförutsett inträffar kvar i tvåan och lagkaptenen Philip Dimtrén kunde inte hålla tårarna tillbaka efter 2–3-förlusten. Samtidigt som jublande motståndare dröjde sig kvar på isen satt han i spelarbåset och stirrade rakt ut.
Länge.
Idrottens kontraster blir sällan tydligare än så.
– Just nu är det bara sjukt jävla tungt. Det jobbigaste jag har varit med om i idrottsväg. Ända sedan vi åkte ur för tio år sedan har man brunnit för att ta oss tillbaka, sa Mjölbykillen.
Björn Olsson var förstås grymt besviken även han. Men inte lika tydligt känslosam.
– Klart att man skulle vilja fira och vara glad, men någonstans får man vara realist. Det kunde lika gärna ha varit vi. När tankarna lägger sig och solen går upp igen så vet man att vi har gjort ett fantastiskt bra jobb. Hela klubben och alla spelare är guld värda, sa tränaren.
– Under hela säsongen har vi spelat 49 matcher och vunnit 38. Det går inte att kritisera. Det var nära.
Det är dock inte helt hopplöst läge. Det är ingen hemlighet att flera klubbar i ettan dras med tunga ekonomiska bekymmer och skulle någon tvingas att dra sig ur kan det uppflyttning ändå.
– Mycket möjligt. Det är mycket rykten och spekulationer. Allt kan hända, men det är ju inte riktigt så man vill att det ska gå till. Vi hade velat fixa det här av egen kraft. Händer det så händer det och då får klubben ta ställning om man vill eller inte, sa Björn Olsson.
Han funderade ett ögonblick, tittade ut över isen där Alvestas spelare och ledare ställde upp för obligatoriskt lagfoto och sa:
– Klubbar i ettan kommer säkert att rycka i flera av spelarna och många skulle absolut klara av att spela där. Sen jag vet inte hur många som är intresserade av att flytta. Det finns en stark Mjölbykultur hos killarna som är här. Vem vill fortsätta att satsa en gång till, börja om och åka till Mölndal? Frågar du nu är det nog inte så många som är så sugna.
– Vi får låta det vara ett par dagar innan vi återsamlas och pratar ihop oss om framtiden.
Blir du kvar?
– Vi har ett plus ett-avtal och ska ta ett snack sen när allt lugnat ned sig. Just nu är man ärligt talat rätt trött på hockey. Samtidigt finns här en fantastisk grupp med spelare och ledare som gör att det är roligt att komma hit varje dag, sa Björn Olsson.