Efter sex inspelade poäng av nio möjliga på tre raka hemmamatcher väntar en riktigt tuff vecka för Linköping HC i SHL-hockeyn: bortamöten med topptippade Växjö och Skellefteå och hemmamatch mot serieledande Färjestad.
Jonathan Myrenberg närmar sig träning med laget, men är ännu inte spelklar. Lance Bouma har missat de första matcherna på grund av familjeskäl och är på väg tillbaka, men inte aktuell för spel förrän på torsdag. Då är också planen att Nick Shore ska debutera. Som vi berättat tidigare är centern nu på plats i danska Rungstedt för att slipa på formen innan han kan ta sig över gränsen till Sverige.
– Det är väl ingen vild gissning att det kan bli samma kedjor som mot HV (2–1). Vad jag vet är det i alla fall ingen som ska bli pappa den här veckan, säger Klas Östman med ett leende inför matchen i Växjö.
Och var ska Nick Shore placeras?
– Jag har faktiskt inte tänkt så mycket på det. Det tar jag då. Nu försöker vi optimera det vi har nu. Men klart att han ska spela med några av våra offensivt bästa spelare.
En tanke kan vara att matcha nyförvärvet i en tänkt poängstark kedja med Ty Rattie och Robin Kovacs.
Om defensiven håller för det.
– Så länge de skapar mer än de släpper till går det bra. Ska Rattie och Kovacs spela ihop så måste de också greja försvarsspelet. Annars får vi sära på dem. Det vore tråkigt om de inte kan spela tillsammans och det tror jag att de känner själva också, säger Klas Östman.
Säsongsstarten?
– Matchen mot HV såg lite bättre ut än vad jag trodde när jag såg den igen. Andra och tredje perioden är jag nöjd med. Det var viktigt för oss att få spela så kontrollerat på slutet när vi fegade ur mot Brynäs. Men det finns mer att få ut. Med tanke på att det varit något rörigt med folk ut och in kanske det får ta ett litet tag.
– Det finns mycket att jobba med och mest av allt behöver vi få igång vår offensiv. Jag är inte orolig för att den inte ska komma. Utöver Leksand (1–7) har vi sett starka ut i egen zon. Däremot har vi dragit på oss en massa kontringar för att vi varit naiva högre upp, säger Östman.
.Växjö har liksom LHC inlett med sex poäng, fast med en match mer spelad.
– Jag tror att det kan vara ganska skönt med en match på bortaplan mot ett förväntat topplag. Att vi verkligen kan släppa loss och bara spela. Växjö är sig likt. Det är inga nyheter mer än att Robban Rosén inte kan avgöra längre, säger LHC-tränaren.
Ni kan som vanligt följa matchen och uppsnacket i "Matchdag live" på Corren.se.