Det har knappast undgått någon ishockeyintresserad i 013-området att Linköping HC haft en oväntat tuff höst – och att Klas Östman strax före jul fick lämna sitt jobb.
Vi har sökt honom flera gånger, men han har valt att inte göra någon mer intervju än den han i helgen gjorde med Expressen.
Tränaren är tydlig med att han inte vill kritisera klubben och att det inte är synd om honom.
– Första känslan var en besvikelse. Det var en tomhet. Det blir mycket känslor på en gång. Man har jobbat med någonting i 20 år och plötsligt ska man inte göra det, säger han till tidningen.
Att tränare sparkas när resultaten uteblir är inte ovanligt. Det händer inte alla, men många någon gång och som alltid när någon offras ger det rubriker och mycket åsikter om rätt eller fel.
– Jag har inget intresse av att folk ska tycka synd om mig. Den här världen fungerar så här. Det är resultatstyrt. Så på det sättet är jag inte jätteförvånad, men det är inte heller så att man går runt och förbereder sig på det. Ger man sig i spelet, får man spelet tåla, säger Klas Östman.
Sedan beskedet kom har han firat jul och nyår med familjen. Mest hållit sig hemma. Stängt av bruset och lagt undan telefonen. Inte tittat på matcherna mot Frölunda, HV och Malmö.
– Det är så klart mycket som snurrar i huvudet. Men jag har verkligen försökt komma ur den bubblan man lever i som hockeytränare. Att kanske göra saker som man inte har kunnat göra förut.
I våras tog 45-åringen LHC till slutspel för första gången på sex år och en stark serie mot mästarlaget Skellefteå. Men hösten har varit mörk och när Ante Karlsson tog över som tränare återfanns laget just över kvalstrecket. Nu är man på kvalplats – men vann mot Malmö senast.
Vad som händer nu? Det vet han inte. Än. Med gällande kontrakt till 2027 är det ingen panik.
– Jag går in i 2025 med ett helt blankt papper. Det är väl dock ganska troligt att jag tar ett hockeyjobb igen. Det är ett fantastiskt roligt jobb, säger Klas Östman till Expressen.
Han vill inte sia om LHC:s chanser i vår.
– Jag tror ingenting. Men jag hoppas att det löser sig så klart. Jag har jobbat inom LHC i 14 år, och det är klart att jag vill att det ska gå bra för klubben. Jag har många vänner som sympatiserar med LHC och jobbar i klubben. Linköping kommer alltid att ha en stor plats för mig.
Vi har som sagt varit i kontakt med Klas Östman, men i ett sms till Sporten skriver han:
"Jag har inte för avsikt att prata mer. Nu ska laget och LHC slippa att se mig i media".