Det har som bekant varit en minst svajig hockeyhöst i Linköping, men på slutet har ändå skymtats en ljusning.
Det vill säga på hemmaplan – med tre raka segrar.
På bortaplan?
Bara sju poäng av 30 möjliga så här långt. Bara en enda trepoängare, mot Skellefteå i början av oktober. Bara en seger till, efter förlängning mot Modo i slutet av samma månad. Sedan dess: 2–5 mot Luleå, 2–5 mot Brynäs och 2–6 mot Örebro.
Närmast: Timrå, HV och Färjestad.
På bortaplan.
– Att som senast släppa in sex mål...det förstår alla att det inte funkar. Svårt att säga vad det beror på. Vi vill inte göra något annat borta än vad vi gör hemma, säger Klas Östman efter avslutad måndagsträning och före långa bussresan till Sundsvall för mötet med formstarka Timrå.
Det är inte rent av så att du måste göra saker annorlunda.
– Nej, om vi gör samma sak som vi gjort hemma så blir det bra. Det känns ju så. Sen är det så klart ingen slump att det är svårare för många lag att vinna på bortaplan i den här ligan, men inte så att vi vill spela på helt annat sätt.
Ni måste skydda målvakten bättre.
– Absolut. Framförallt om du ser till senaste matchen. Annars tycker jag att vi har haft en ganska lång period där vi gjort det bra, men nu var det alldeles för mycket att Örebro var där och styrde, vi tog vare sig bort spelare eller klubbor och de fick slå in returer.
– Det kostar att ta sig in på mål, men nu var vi inte beredda på det. Där var det stor skillnad. Örebro är bästa laget i ligan de femton senaste omgångarna och det är där ribban ligger. Det är bara för oss att förstå att det är dit vi också behöver ta oss, säger Klas Östman.
Han gillade starten ("fantastiskt bra") i Örebro, men i takt med att baklängesmålen trillade in blev LHC allt mindre och till slut var det inget snack.
– Känslan är att vi har blivit bättre och bättre på slutet, men nu var det ett klart steg tillbaka, säger tränaren.
Otursdrabbade Oscar Lawner är fortsatt sjuk och finns inte med till Medelpad. Jämfört med senast tillkommer juniorforwarden Eddie Genborg (uttagen i J18-landslaget till turneringen i Kanada om några veckor). Med tanke på att LHC är spelledigt på torsdag väntar direkt efter tisdagsmatchen uppskattningsvis sju timmars bussresa tillbaka till Linköping.
– Det blir en nattmangling, säger Klas Östman. Nattstopp i Tierp eller så låter väl fint?