Linköping HC:s stjärnvärvningar log efter torsdagsträningen. De äldre slog de yngre i den avslutande innebandyn och Oscar Fantenberg kunde njuta av sin första seger som LHC-spelare.
– Jag hoppas att det kommer många till under närmaste åren, sa han.
Fantenberg, 30, och Hultström, 29, spelade OS för Sverige i vintras och ska nu spela för samma lag i SHL. Med extra miljoner att handla för gör LHC som bekant en storsatsning och båda backprofilerna har skrivit långa kontrakt med klubben. Ett annat liv och en annan trygghet väntar efter en minst sagt turbulent säsong i Ryssland.
Många svenska spelare i KHL har fått kritik efter ryska invasionen av Ukraina. Inte minst de som inte valde att bryta sina kontrakt och Oscar Fantenberg (St Petersburg) och Linus Hultström (Metallurg Magnitogorsk) blev kvar under hela säsongen.
– Så klart hemskt att se det som hände. Men jag tror att det var ännu värre för familjen som var hemma i Sverige, läste allting och såg på nyheterna. Därborta har man inte känt av det på samma sätt, säger Oscar Fantenberg.
Kan ni förstå dem som tyckte att ni borde ha åkt hem?
– Både och. Det är lätt att säga om du sitter bakom en dator hemma eller skriver på en tidning, men så länge man inte vet vad som ligger bakom tycker jag inte att man borde ha så mycket åsikter.
Linus Hultström:
– Det var en väldigt komplex situation med juridiska frågor med klubbar, agenter och förbund inblandade. Varje situation var unik och det var väldigt mycket upp till var och en vad man kunde och inte kunde göra.
Fantenberg hade också kontrakt ett år till med St Petersburg, men lyckades till slut komma ur det.
– Lite oroligt när det drog ut på tiden, men jag var hela tiden inställd på att inte åka tillbaka. Skönt att vara här nu och att kunna blicka framåt istället för att fundera på det som varit. SHL kommer att bli en av de bästa ligorna i Europa i vinter och jag tror att vi har något bra på gång här, säger han.
För Hultström blev det också en lång säsong med avancemang ända till final mot CSKA Moskva, där det blev stryk i sjunde och avgörande matchen.
– Vi hade guldläge, men när det väl tog slut tänkte man inte så mycket på hockey utan bara på att försöka att ta sig hem så fort möjligt.
Nu är båda på plats i Linköping – och målet är klart.
– Vi har något roligt på gång. Jag tror att den här stan behöver att få uppleva slutspelshockey. Det är någonting man ser framför sig när man springer och spelar innebandy här. Resan har startat med Klas (Östman, tränaren) som kapten och det ska bli kul att vara med. När det blev som det blev i världen kändes det ännu mer rätt att komma hem, säger Linus Hultström.
Vimmerbysonen har tillsammans med familjen flyttat in i huset i Linköping. Oscar Fantenberg har basen i Halmstad, men är nu på husjakt i Linköping och i sommar blir han pappa för första gången.
– Jag ville komma hem och känna att det är här som jag ska vara framöver. Med kortare avtal blir det mer att du är där för stunden. Nu kan vi köpa ett boende och känna att det verkligen är vårt. Inte bara hyra en möblerad lägenhet.
Båda backarna har skrivit på för fyra år.
Och sen var det då det här med Hultströms inblandning i backkollegans övergång.
– Jag har väl tjatat hål i huvudet på honom. Haha.
– Ja, sedan första kontakten med LHC har vi surrat en del. Den räkningen i Ryssland är inte att leka med, säger Oscar Fantenberg med ett leende.