För första gången på sex år spelas det slutspelshockey på herrsidan i Saab arena – och Christer Trägårdh, 60, njuter.
Av pulsen, av atmosfären och av klubbens förbättrade läge.
Även om så klart 3–4-förlusten i tisdags smärtade rejält.
– Det är sån skillnad jämfört med hur det har varit under senaste åren. På alla plan. Vi har tagit många steg framåt och gjort saker annorlunda. Ju bättre laget spelar, desto mer folk kommer och tittar och desto mer snackas det på stan. Ju bättre det går, desto mer kan vi göra förändringar.
– I stället för att prata om motgångar kan du prata om det positiva och få helt andra möjligheter att lyfta. När det sportsliga går bra underlättas allt annat jobb med minst 50 procent. Det pratas mycket mer hockey nu. Du märker det på stan och på arbetsplatser. Och jag har aldrig fått så många samtal från folk utifrån som nu, säger Christer Trägårdh.
En stor skillnad är förstås ekonomin. Det är ingen hemlighet att LHC har varit illa ute när det gäller att klara licenskraven för spel i SHL, men nu andas ordföranden och övriga betydligt lugnare. Till i höst är kravet åtta procent av omsättningen i eget kapital och till 2025 är det tio procent som gäller.
Med diverse avräkningar skulle det för LHC:s del handla om runt 14 miljoner.
– Under förra säsongen var vi tvungna att använda oss av plan D för att rädda licensen. Det behöver vi inte göra nu. Vi går på plan A för att hamna så nära slutkravet som möjligt redan nu. Att konsolidera på tio procent är mycket, mycket enklare än att jobba sig upp dit, säger Trägårdh.
Sen då?
– Vi behöver bygga en verksamhet som faktiskt kan gå plus även om vi hamnar i ingenmansland. Då har du kommit långt. Det har varit för många år med underskott och då blir det konstgjord andning. Kan du komma elva–tolva och ändå tjäna några tusenlappar riskerar du ingenting.
– Sen är det klart att det hjälper till med ersättningen för NHL-kontrakten. Det skapar en möjlighet att kunna göra saker under säsongen. Ju bättre resultat du gör, desto mer kan du investera i verksamheten och dessutom blir du attraktivare för folk som vill komma hit. Dags att skruva upp ett snäpp på allt och bli ännu bättre för det är ett krav att vi ökar våra intäkter.
Det sägs att den som inte vill bli bättre snart slutar att vara bra och Christer Trägårdh är inne på samma spår.
– Svårt att säga att du ska ta SM-guld då eller då. Målet är att etablera oss på den här nivån med topp sex för både herrar och damer. Det kräver rätt mycket att nå dit varje år, men ska du vara med och slåss om medaljerna måste du vara där. Det går inte annars. Då har du skaffat dig förutsättningar för att ta det där efterlängtade guldet, säger han.
Utfallet av rekryteringarna med Carl-Johan Stålhammar som klubbdirektör och Peter Jakobsson och Sabina Eriksson som sportchefer?
– Bra. Jättebra. Det känns som vi har hittat ett bra team. Nu ska vi strukturera om på ungdomssidan, men det är inte klart än.
Några förändringar i Saab arena på gång?
– Arenan behöver moderniseras och det kommer säkert ske en del. De besluten tas av kommunen. Vi har haft en jättebra dialog de senaste åren.
Även till nästa säsong har klubben tio miljoner säkrade från externa investerare att lägga på spelartruppen.
– Ja, vi har ett år kvar. Det blir också viktigt att försöka förlänga den typen av engagemang med flera, säger Christer Trägårdh.