Under rådande coronatider är det ingen som vet när – och om – åskådarna får komma till SHL-arenorna under säsongen. Planen just nu är att starta serien 19 september, även om det skulle innebära att det blir en utan publik.
Den traditionella ispremiären i Stångebrohallen i Linköping i början av augusti brukar alltid locka mycket folk, inte minst för att se de nya spelarna, men av kända skäl blir det inget sådant evenemang den här gången.
– Nej, det blir ingen publikträning på det sättet. Tyvärr. Trist för supportrarna och trist för spelare och ledare. Det är en jäkla kick när man ser alla på plats. Men det är vad det är och det är inte omöjligt att man kan hitta på något liknande lite senare om det lättas på restriktionerna, säger Niklas Persson.
Som Sporten berättat tidigare har LHC även fått skrota planen på att åka på läger till Gotland och istället väntar uppladdning på hemmaplan.
I slutet av juli är det återsamling och då ska alla spelare vara på plats. Det gäller även den forward som ännu inte är klar och presenterad. Ett namn som finns med på många klubbars listor över potentiella förstärkningar är finske skytteligavinnaren (55 poäng på 54 matcher i Jyp!) Julius Nättinen. 23-åringen vill utomlands och väljer enligt uppgift mellan spel i Sverige, Ryssland och Schweiz.
– Han gjorde det jättebra i fjol och vi har koll på honom. Men han vill helst vara center och där har vi fullt, säger Niklas Persson.
Rhett Rakhshani, som varit i LHC tidigare och som nu lämnar Frölunda?
– Bra spelare och bra kille. Men han kommer inte att spela här. Vi vill gärna ha in någon som är lite yngre för att bygga på.
Läget med Joe Whitney är oförändrat. Allt talar för att han inte spelar vidare i Linköping, men dörren är inte helt stängd.
– Det finns rätt mycket spelare på marknaden, absolut är det så. På grund av coronakrisen har man också stängt ligan i bland annat Schweiz, vilket gör att en eller annan klubb kan välja att avstå från någon värvning, säger Persson.
Parallellt pågår fortsatt diskussionerna hur arenorna i SHL ska se ut för att lagen ska kunna och träna och spela matcher. Bland annat får inte spelarna sitta lika tätt på avbytarbänkarna.
– Båsen i Saab arena är ganska stora, så det ska inte vara några problem. Just nu tittar vi bland annat på om och i så fall hur vi behöver justera med omklädningsrum och liknande, säger Niklas Persson.