Jonathan Eriksson, född och uppvuxen i Norrköping, har fått en flygande start av årets NHL-säsong med sitt Detroit Red Wing.
Han följer även den lokala sporten och är imponerad av IFK Norrköpings fotbollsframgångar - men inte lika imponerad av bestraffningen av brodern Jimmie (i Skellefteå AIK), som åkte på nio matchers avstängning efter sin huvudtackling mot Linköpings Garrett Roe.
– Det är tur att han (Roe) klarade sig bra men det var absolut inte meningen från Jimmies sida, och han är ju ingen som gör det här återkommande heller. Det var ingen armbåge heller, snarare överarmen. I NHL hade det kanske blivit två-tre matchers avstängning, inte mer. De som granskar sånt här i NHL är ju heltidsproffs också, det tror jag knappast de är i Sverige, säger Jonathan Eriksson.
Hans Detroit har inlett säsongen med tre vinster på lika många matcher. 4–0 hemma mot Toronto, 4–3 borta mot Carolina och 3–1 hemma mot Tampa Bay.
– Första matchen var inget snack. Vi var betydligt bättre än Toronto, och det var inget fel på motivationen efter all historia med vår coach (Mike Babcock som lämnade Detroit för Toronto). Mot Carolina var det första gången på ett halvår som vi spelade match kvällen därpå. Det var låg energi, vi hade inget och vår målvakt (Petr Mrazek) räddade oss. I tredje perioden blev det lite bättre men man fick nästan be om ursäkt för segern. Sista matchen kändes det bättre igen. Alla var pigga men vi var ändå inte riktigt nöjda. Det var mycket misstag men vi hittade ett sätt att vinna, summerar Jonathan Ericsson.
Hur mår kroppen och höften då?
– Det kändes dåligt på försäsongen men bättre nu. Det är under kontroll men det kommer ju aldrig bli riktigt bra.
Norrköpingssonen bildar backpar med Niclas Kronwall även i år och är en av dem som får mest istid. Men hans defensiva jobb och uppoffrande spelstil syns inte mycket i spelarstatistiken hittills där det är idel nollor i alla kolumner förutom en tvåminutersutvisning.
– Haha, jag vet. Det har inte varit mycket mer heller. Nej men det är kul att man får förtroende att spela mycket, speciellt mot slutet av matcherna. Jag fick i alla fall rädda en puck på mållinjen mot Carolina och även i senaste matchen, berättar "Jonte".
Då sticker en superstjärna som Henrik Zetterberg ut desto mer. Red Wings-kaptenen leder poängligan i NHL med sju poäng på tre matcher.
– Han har varit riktigt bra och det kändes redan på försäsongen. Han var pigg, spelglad och redo. Det kanske har med nya coachen (Jeff Blashill) att göra.
Detroit vann Stanley Cup 2008, föll i finalen mot Pittsburgh 2009 men därefter har det varit idel tunga sortier för svensklaget nummer ett. Laget har aldrig gått längre än den andra omgången av Stanley Cup-slutspelet de senaste sex åren. Den här säsongen hoppas man kunna snygga till de siffrorna.
– Det ultimata målet är ju att vinna Stanley Cup, även om slutspel självklart är första målet. Det känns som vi har bra chans i år och det är nästan att vi måste passa på. Alla blir äldre men just nu har vi en bra mix med alla åldrar, och en jättebra bredd. Det finns många bra spelare som inte ens får speltid, konstaterar Jonathan Ericsson.
Det är bara att önska lycka till i fortsättningen då.
– Ja, bara 79 matcher kvar i grundserien nu, haha. (NT)
Johny Daagh