MHC:s nummer 91 gjorde mål från alla möjliga vinklar och vrår. Ständigt i skytteligatoppen och med udda fullträffar som blev uppmärksammade nationellt.
Så där höll det på – ända fram till julen 2023.
Sen kom måltorkan deluxe och spökade.
– En grej var nog att (David) Bremer försvann och det blev lite hackigt med nya kedjekamrater. Sen gick det några matcher utan mål och det började sätta sig mentalt.
Hur var det?
– Jag har aldrig varit med om något liknande och visste inte hur jag skulle hantera det. Det satt stenhårt i huvudet, både på träning och på match. Jag tänkte på det hela tiden.
Tom Erikssons senaste mål i en tävlingsmatch var mot Eskilstuna Linden dagen för nyårsafton. Efter det gick han mållös i två månader, men MHC klarade kontraktet ändå och det var färdigspelat redan i slutet på februari.
Under sommarens uppehåll kom tankarna på måltorkan tillbaka. "Tänk om det håller i sig".
Svaret kom snabbt. I 5–0-segern mot Nyköping i augusti står lagkompisen William Nestun fortfarande noterad på ett av målen, men det var Tom som var sist på pucken.
– Jag tänkte att "nu gjorde jag ju mål, det kanske släpper nu". Sen blev det mål mot Vita Hästen också och sen mot Nyköping. Nu har det lossnat, det är en helt annan känsla och lugn, säger Tom Eriksson.
24-åringen går in på sin femte säsong i Mjölby HC och trivs med närheten och den familjära stämningen i klubben.
– Vi skiljer oss väldigt mycket från många andra klubbar i hockeyettan som tar in en massa nya spelare inför varje säsong. Vi har en stomme kvar och MHC har blivit som min familj. Det är aldrig jobbigt att prata om det är något man vill få ur sig, säger Tom Eriksson.
Relationen med tränaren Jens Brändström är öppen och rak. Tom vill gärna diskutera speldetaljer och upplever att Brändström lyssnar, även om han inte alltid håller med.
– Jensa är bra på att se saker och ting från den andra personens synvinkel. Han tycker inte att man är dum i huvudet för att man tycker annorlunda.
Vad har ni varit oense om?
– Mest detaljer i spelet. Jag är ivrig och vill göra förändringar när saker inte fungerar. Det är kanske därför jag har gjort så många konstiga mål, jag skiter i vad tränaren säger och tar mina egna beslut.
Tom Eriksson skrattar.
Erbjudanden från andra hockeyettanklubbar har funnits de senaste säsongerna, Tranås och Nyköping är två av klubbarna som gärna fått en signatur av Tom Eriksson. Men att kombinera ett heltidsjobb på familjeföretaget med spel i MHC är det som passar bäst i hans liv för tillfället.
– Jag har inte stängt några dörrar om att spela högre upp, men som det ser ut just nu finns det liksom inget behov av att flytta på sig. Jag spelar för att det är kul.
Efter förra säsongens kaosartade sommar med sent besked om spel i hockeyettan har det varit betydligt lugnare i år. Laget hade ett möte i helgen som gick och beslutade sig för att ha allettan som målsättning.
– Det känns ändå realistiskt att vi kan bli femma eller sexa. De nyförvärv som har kommit är bra skolade killar och har känts som det varit pricken över i för vårt lag. Sen är det upp till tränarna att få ihop laget och nyttja materialet på bästa sätt.
MHC inleder serien med hemmamatch mot Borlänge på söndag.
Övriga lag
Falun, Tranås, Borås, Forshaga, Grästorp, Dalen, Lindlöven och Mariestad.