Efter tre inställda matcher och att covid-19 spridit sig hos tre nationer valde arrangören att avbryta mästerskapet.
Sporten sökte Tomas Montén, bosatt i Linköping och under många år verksam i LHC, för en kommentar, men svenske förbundskaptenen valde under torsdagen att säga nej till intervjuer med media. I ett uttalande när beskedet kom från Kanada sa han:
”Otroligt tråkigt, även om vi respekterar det fullt ut i och med det rådande läget. Jag lider med grabbarna som hade startat turneringen positivt. Vår känsla är att vi kunde gått riktigt långt.”
Och:
”Det här var det roligaste jobbet jag haft, och att det ska behöva sluta så här, med först JVM i fjol som jag missade på grund av covid och nu hela årets turnering ställs in, känns oerhört trist.”
Efter sex år på posten – med en andra- och en tredjeplats som bäst – som ansvarig för Juniorkronorna lämnar han över till en annan LHC-bekanting: Magnus Hävelid. Vad Montén ska göra nu är oklart, men han har tidigare öppnat för ett tränarjobb i Sverige eller utomlands.
För LHC-talangerna Daniel Ljungman och Elliot Ekmark, som gjorde sitt första och enda JVM, väntar återkomst till SHL – och match mot Leksand 6 januari.
– Vi blev kanske inte så chockade, men jäkligt besvikna. Vi är en jättebra grupp med sjukt många duktiga hockeyspelare. Det känns som att de tar det ifrån oss. Vi är sjukt besvikna och ledsna, säger svenske lagkaptenen Emil Andrae.
Samtidigt får arrangören skarp kritik från flera håll. Bland annat för smittskyddsbrister och för att den bubbla som spelarna levde i under JVM sprack.
– Vi i Sverige har varit sjukt noggranna och det är en besvikelse att arrangemanget inte har varit tillräckligt noggrant, säger Emil Andrae.
– Det har varit en del snack. Vi har sett folk springa runt utan masker och redan när vi kom till hotellet tänkte man: ”vad fan är det här?”. IIHF borde ha skött det bättre, säger Simon Edvinsson till Aftonbladet.
Tillsammans med en inte namngiven ledare har Juniorkronornas målvakt Jesper Wallstedt testat positivt för covid-19. Det meddelades på torsdagskvällen. När de andra ur svensklägret reser hem på nyårsafton tvingas han till tio dagars isolering.
IIHF har öppnat för att låta JVM fortsätta i sommar.
– Skulle den möjligheten komma upp är det klart att man vill fullfölja den här resan, säger Jesper Wallstedt. (Corren-TT)