– När möjligheten dök upp var det inget snack. Det var inget som jag trodde på förhand men det känns jättebra att vara här och jag känner mig mer redo än någonsin, säger Sabina Eriksson, 29.
2012 lämnade hon Linköping för spel i HV71. Efter sju säsonger i HV fortsatte karriären i AIK och förra säsongen spenderades i SDE HF. Hon förbereder sig nu för sin 13:e säsong i högsta serien, i laget där allt startade.
– Min elitkarriär tog fart här i Linköping och jag trivdes jättebra. Jag ville komma tillbaka till en miljö där alla strävar åt samma håll. I Linköping finns det goda förutsättningar och en seriositet som jag verkligen gillar.
Vad är det för Sabina som kommer tillbaka till Linköping?
– Det är en Sabina med otroligt mycket mer erfarenhet. Karriären har varit både upp och ner men det är också så man har utvecklats som både hockeyspelare och person. Hockeymässigt är det en mer mogen målvakt.
Någon specifik egenskap du har utvecklat lite extra?
– Givetvis har mitt målvaktspel på isen förändrats och förbättrats genom åren. Men att vara målvakt är till stor del ett mentalt spel och där har jag utvecklats jättemycket tillsammans med min mentala tränare Andy Svärd som betyder otroligt mycket för mig.
Men det är inte bara Sabina som har utvecklats under de senaste tio åren.
– Ligan har blivit mycket bättre, det blir mer proffsigt för varje år och alla lag får hela tiden bättre förutsättningar. Det går sakta men säkert framåt.
Den stora uppgiften för 29-åringen blir att fylla luckan efter en av seriens bästa målvakter förra säsongen, Stephanie Neatby.
– Absolut kommer det att bli ett stort ansvar för mig men det är någonstans där jag vill vara. Det är en stor roll att fylla men jag är redo för utmaningen. LHC har alltid haft stora målvaktnamn, nu ska jag kampera ihop med Ebba (Svensson Träff) och jag tror att det kommer bli kanonbra.
LHC har under de senaste åren haft stora ambitioner och förra säsongen var det uttalade målet att vinna SM-guld. Något guldfirande blev det dock inte och under sommaren har flera tongivande spelare lämnat laget.
Vad kan vi förvänta oss av årets upplaga?
– Från mitt eget perspektiv så känns det jättespännande, jag tror stenhårt på oss. Tidigare erfarenheter har lärt mig att om man kommer ihop som grupp kan allting hända.