Broc Little, 35, hyllades inför tisdagens match mot Oskarshamn (6–3). Linköpings amerikanske skyttekung gjorde häromsistens sin SHL-match nummer 400 för klubben och förärades därför med en tröja med 400 på ryggen.
Sen blev det målfest.
Men inga fullträffar av Little.
Den här gången.
– Skönt att vi vann ändå. Annars hade jag svårt att sova i natt, sa han och tänkte på det missade öppna målet i andra perioden.
Han debuterade i tröja nummer 41 hösten 2014 och har tre gånger om upplevt slutspelshockey i Saab arena. Men efter återkomsten från utflykten till Schweiz har det blivit fem raka missar och allmänt tuffa år för klubben. Nu är läget desto mer gynnsamt som femma på 67 poäng – om än med bara tre poäng till Timrå på andra sidan strecket.
– Jag hoppas att jag har mycket kvar, men det har varit en lång och kul resa. Jag har mött många bra människor och spelat med många bra spelare genom åren, båda mina barn är födda här och Linköping har blivit som hemma. Staden har givit mig mycket.
Nu kan du och ni ge tillbaka med en slutspelsplats?
– Ja, det är planen. Vi har allt som behövs om vi spelar på rätt sätt. Det är bara skönt att vara ett vinnande lag igen. Det kommer att bli en kamp för att nå topp sex hela vägen in i mål och det måste vara huvudmålet nu. Sen kan allt hända.
Tidigare har ni mest pratat om slutspel. Nu pratar du om topp sex.
– Jag tycker att vi har gjort oss förtjänta av att prata om det på det sättet. Vad är det kvar? 14 matcher och vi är på allvar med i racet. Jag tror att det kan vara en stor fördel om du kan få den där extra vilan inför kvartsfinalen, sa Broc Little.
Under alla år i Linköping – vem är den bäste du har spelat med?
Kort betänketid.
Sedan:
– Måste jag säga en blir det Garrett Roe. Han såg isen och jobbade alltid lika hårt. Dessutom är det en av mina bästa kompisar. Vi pratar fortfarande ofta.