Efter en dryg veckas uppehåll var det nystart i SHL-hockeyn och LHC inledde med att inför 5 049 åskådare slå Luleå med 2–0 (0–0, 2–0, 0-0) i Saab arena. Två mål i andra perioden avgjorde och det var inget snack.
Det kunde ha blivit mer.
Klart bäst i Luleå var målvakten Joel Lassinantti.
- Linköping var bättre. Bara att gratulera, sa Petter Lasu Nilsson, som tagit över som Luleåtränare under uppehållet.
Dan Tangnes, kollegan i LHC, sa:
- Vi har haft en bra trend under 2017, men i de sista matcherna före uppehållet hade vi en del tur och studsarna med oss. Nu spelade vi rejält och med mer kloka beslut, även om det finns några växlar till att lägga i.
LHC tog tredje segern av tre möjliga i februari, är nu uppe på 31 av 36 möjliga poäng under 2017 och befäste ytterligare en plats bland de sex bästa och en direktplats till slutspel.
Broc Little visade vägen och Marcus Högberg svarade för en ny stark match i målet och fick hålla nollan. Men det fanns fler som var bra och överhuvudtaget var det en stabil och stark insats efter en halvdan start.
Tog över helt
Det var första matchen efter ett längre uppehåll och. . . ja, till en början märktes det. Det såg rostigt ut i första perioden och inte mycket konstruktivt framåt åt något håll. Bästa LHC-läget hade Broc Little som tog sig igenom på egen hand, men avslutade över i fritt läge.
- Vi hade pratat mycket om fokus och hög närvaro. Men det såg inte alls ut så i början. Men sedan växte vi in i det, sa Tangnes.
Ja, i andra perioden ökade LHC farten, fick ördning på spelet och dominerade stort i byte efter byte.
19–2 i skott på mål säger rätt mycket om hur det såg ut.
Med högre tempo och intensitet hade tröga Luleåbackar svårt att hinna med mot betydligt mer snabbfotade hemmaspelare.
Det gav också utdelning – och som så många gånger tidigare var det ovannämnde Little som visade vägen. Poängkungen spelade fram Ken Andre Olimb till 1–0 och satte sedan själv 2–0 efter öppnande passning av Emil Sylvegård.
LHC var i överläge inför slutperioden, behövde inte trycka på lika hårt och gjorde det inte heller. Det var dock fortsatt bra kontroll och inget som helst snack om vilket som var det bästa laget.
Bänkad Bergfors
Välmeriterade nyförvärvet Niclas Bergfors, som haft en så tung säsong i LHC-tröjan, var bänkad och spelade inte alls.
Vid midnatt till torsdag stänger transferfönstret i SHL-hockeyn, men enligt Dan Tangnes har LHC fortsatt inga planer på vare sig spelare in eller ut. Corren har sökt general managern Fredrik Emvall, men förgäves.