Broc Little hyllades efter en segermatch i Saab arena.
Amerikanen från Phoenix i Arizona är mer Linköping än de allra flesta andra. Little är inne på säsong nummer tio i klubben, kontraktet går ut till våren och han skymtar förstås slutet av karriären. Det är inte fel att påstå han under många år burit offensiven på sina axlar och ingen spelare från Nordamerika har gjort lika många poäng i SHL-hockeyn.
Men efter en på många sätt frustrerande höst har 36-åringen under senaste veckorna fått en annan och mer undanskymd roll.
Från en av de offensiva toppkedjorna till fjärdekedjan – med mer defensiva uppgifter och begränsat med speltid.
Klas Östman valde att matcha honom där och Ante Karlsson har fortsatt på samma sätt.
I de tre senaste matcherna har han inte spelat mer än runt elva minuter.
– Det är ingenting som jag är van vid, så det är tufft. Men det går inte att fundera för mycket över det, säger Broc Little när han stannar till efter avklarad torsdagsträning i Saab arena.
För Sporten berättar han om sina tankar och känslor kring petningen – och är tydlig med att han inte är nöjd.
Samtidigt erkänner han snabbt att han inte nått upp till samma klass som tidigare.
Han säger:
– Vi är så klart inte där vi vill vara som lag och det gäller mig också. Absolut. Mentalt kan det vara en tuff utmaning, men jag kan bara kontrollera vad jag själv kan göra och se till att göra mitt bästa för att förtjäna mer speltid. Det är det jag måste fokusera på.
Kan du förstå att du hamnat i fjärdekedjan?
– På ett sätt. Men det är inget som jag vill eller ska acceptera. Jag måste göra mer när jag är där ute på isen. Gör jag det kommer jag att få spela mer också. Så det är upp till mig, säger Little.
Han nämner inte det som något försök till halvtaskig bortförklaring, men utan att gå in på mer detaljer bekräftar han att han har dragits med vissa skadekänningar under hela säsongen.
– Ja, fysiskt har jag haft vissa problem. Vi jobbar på att det ska bli bättre så att jag kan hitta tillbaka till mitt vanliga jag. Det har varit ovanligt svårt att nå dit så här långt under hösten.
Men du kan spela?
– Jag kan spela. Men jag behöver spela bättre.
15 poäng på 29 matcher är facit så här långt – och bara fyra mål gjorda för forne skyttekungen. Fyra poäng på de fyra senaste matcherna har ändå visat att det möjligen går åt rätt håll.
– Skönt att få med oss en vinst mot Malmö senast. Jag hoppas att det ge oss en boost. Vi vet var vi befinner oss och måste fortsätta att spela med desperation. Vinner du mer än du förlorar löser det sig automatiskt, säger Broc Little inför lördagens match mot Växjö.