Säsongen 2013/14 står 31-åringen noterad för 19 matcher med moderklubben Linköping HC i SHL. Sedan dess: spel i Djurgården, AIK, Oskarshamn, Modo och nu Västervik. Mot alla odds har doldisgänget från Björn Ulvaeus-land tagit sig hela vägen till semifinal i hockeyallsvenska slutspelet – och med start i helgen väntar möte med seriesegrande Timrå.
Vinnaren efter fem matcher spelar final mot Björklöven och Karlskoga om en plats i SHL till hösten. Och forwarden, som gjort 20 poäng på 44 matcher, är optimistisk och tror på skrällchans.
– Jag vet inte om jag ska säga att jag är överraskad. Det har varit ett tufft år med corona och några andra jobbiga saker, men har känts bra med laget hela säsongen. Vi spelar kanske inte den roligaste och mest flashiga hockeyn, men vi spelar hårt och tufft och rakt. Det har vi gjort jävligt bra, så ingen idé att sluta med det nu, säger han.
Ni slog ur underläge mot Södertälje och gör det mot Timrå också.
– Ja, det är nog ingen som någonsin har trott på oss. Så vi är ganska vana vid det. Haha. Vi känner att vi har en bra chans, att vi är starka och jobbiga att möta.
Snackas det SHL i Västervik nu?
– Det vore väldigt häftigt, men det är långt dit. Drömma kan man alltid göra, men vi lever i nuet och tar det match för match.
Hur många år till blir det med hockeyn?
– Jag spelar med samma nummer (68) som Jaromir Jagr och han spelar väl fortfarande? Jag känner mig inte färdig och fortsätter så länge kroppen känns fräsch, säger Joakim Hagelin.