LHC i SHL, Vita Hästen i hockeyallsvenskan och Mjölby i division 2. På seniorsidan finns i nuläget olika nivåer i länet – och de tre klubbarna vill utnyttja den hockeykunskap som finns på bästa möjliga sätt även på juniorsidan. Inget samarbetsavtal är påskrivet – men samtal och diskussioner har påbörjats.
– Det handlar om att vi lyfter fram varandras verksamheter. Man ska inte behöva åka till Östersund för att lira ishockey när det finns bättre alternativ på hemmaplan, säger LHC:s utvecklingschef Johan Krantz.
Inför intagningen till hockeygymnasiet i höst kommer samarbetet intensifieras.
– Om du till exempel inte kommer in på Hästens program kan du söka dig till Mjölby. Vi ska börja samtala och samarbeta bättre. Sen kan det vara en kille i Mjölbys U16-lag som behöver en utmaning och tar steget till LHC också, förklarar Krantz.
Detta innebär att Linköping inte kommer starta upp ett lag i J18 röd som de gjort tidigare. Istället är förhoppningen att killarna som är på den nivån vänder sig till Mjölby. En av anledningarna är att i Mjölby finns det bättre förutsättningar för att killarna ska kunna få bra isträning via skolan på dagtid – vilket det inte gör i Linköping.
– Kan vi få fler spelare som söker in kommer vi via skolan kunna få en bra schemaläggning och utnyttja vår ishall på ett mer effektivt sätt på dagtid, konstaterar Mjölbys sportchef Anders Tingman och fortsätter:
– På så sätt får vi ha kvar våra spelare i regionen istället för att de flyttar till andra hockeygymnasium som spelar i samma serie. Det är bättre om man är kvar i sin egen region där vi kan nivåanpassa och hjälpas åt.
Att man tagit klivet till Mjölby hindrar alltså inte någon att senare ta ett kliv till Vita Hästen eller LHC.
– Vi har till exempel haft spelare som har spelat på alla nivåer i J18 och J20 och gått tillbaka till LHC. Vi vill kunna se det flödet bland spelare här. Sen kan vi hjälpas åt med att tillsammans ha utvecklingsdagar för olika positioner. I normala verksamheter hinns inte det med eftersom det är ont om istider, säger Tingman.
Jussi Salo, junioransvarig i Hästen, ger sin syn på saken:
– Det som är sagt är att om det är två likvärdiga spelare, en långt ifrån och en från närområdet, så vill vi självklart ta in en spelare från Östergötland. Sen för mig som tränare spelare det ingen roll vilken klubb de kommer ifrån. Vi vill ha bästa möjliga spelare.