Efter 1–0-seger natten till tisdag har Florida Panthers tre raka vinster i semifinalen mot Carolina – och Linköpingskillen Gustav Forsling hörde till dem som spelade mest och bäst.
Som vanligt.
Klas Östman såg tidigt talangen när talangfulle backen, som nu gör succé i NHL, tog för sig i LHC:s ungdoms- och juniorled.
– Det är nu man ska slå sig för bröstet och säga att det var jag som såg till att han blev så bra. Haha. Men ärligt talat minns jag inte exakt när han kom upp och var jag var då. Däremot vet jag att jag var med när han slog igenom, säger Östman i telefon från Tammerfors där han tillsammans med övriga SHL-tränare är på några dagars VM-konferens.
Om Gustav Forslings resa mot toppen säger han:
– Vi hade ganska många unga backar som kom upp då, slog igenom i SHL och skrev NHL-kontrakt. Gustav stack ut och var lite skickligare än de andra, men hade kanske inte riktigt plockat upp det där med att vara proffs och yrkesman. Sedan dess har man sett hur det har hänt saker. Häftigt hur han har gått från pojke till man och från att vara lite naiv till att prisas som förebild av sina lagkompisar.
Under senaste somrarna har 26-åringen tränat en del med LHC.
– Nu är det inte bara skickligheten som sticker ut utan också hur bestämd, kraftfull och fysiskt stark han är. Man känner att "oj, det är en nivå till jämfört med de bästa som vi har som också är bra". Jag brukar mest kolla på repriserna på NHL, men går Gustav till final lovar jag att jag ska gå upp och titta, säger Klas Östman.