Hon kände sig en aning rosslig i halsen, men skrattade gott efter drömöppningen på SM-semifinalen mot Modo. Det blev 3–1 i bortamötet i Örnsköldsvik och nu väntar dubbla matcher i Linköping till helgen.
– Vi har inte vunnit någonting än. Men det var en riktigt skön start, sa Pernilla Winberg.
LHC-damerna har varit minst sagt skadeskjutna under säsongen och en av dem som varit borta är Pernilla Winberg, som på grund av sviterna av en hjärnskakning tvingades till nästan en månads vila strax före slutspelet.
Men nu är nyblivna 30-åringen (hon fyllde i söndags) med igen – och såg till att fixa en alldeles utmärkt födelsedagspresent i första semifinalen. Klar seger och dessutom målskytt under det avgörande rycket i början av andra perioden.
På en och en halv minut, efter mål av sena nyförvärvet Susanna Tapani och Winberg, förbyttes 0–0 till 2–0 och sen var det inget snack. När det gällde som mest svarade LHC för säsongens förmodligen bästa insats.
Hittills.
– Det känns verkligen som vi fått ihop laget och en stark känsla för varandra. Nu gäller det att fortsätta så här, sa Pernilla Winberg.
Det är rätt kul med slutspel, va?
– Ja, det är jättekul. Det är nu det händer och det är mer av vinna eller försvinna. Det gillar jag.
Landslagsveteranen hymlar inte om att det var en tuff tid när hon tvingades till långt uppehåll efter smällen på huvudet.
– Jag tror att frustrerande är bästa ordet för att beskriva. Du kan liksom inte göra någonting alls. Sen tror du att det är på väg att bli bra. . . och så blir det ett bakslag, sa hon.
Hur känns formen nu?
– Jodå. Bättre och bättre. Ibland kan det kanske funka att vila sig i form. Haha.
Lyckominuten i upptakten av andra perioden avgjorde mötet i Örnsköldsvik och Winberg tvekade inte att hylla nyfunna kedjekompisen Tapani från Finland.
– Grym spelare. Smart och stark på alla sätt. Hon har alla ingredienser och det är kul att vi har henne i vårt lag, sa hon.
Fyra gånger på fem säsonger har LHC varit i SM-final och nu är klubben på jakt efter ytterligare en chans att få lyfta pokalen. På söndag kan det vara finalklart – men då krävs två vinster till.
– Vi tänker inte så långt utan tar det match för match eller rent av byte för byte. Känslan är att vi har många spelare som kompletterar varandra riktigt bra just nu. I andra perioden hade vi pucken nästan hela tiden, sa Madeleine Östling, tränaren.
3–0 kom sedan relativt tidigt i den tredje när Emilia Ramboldts skott från distans letade sig in i hemmamålet. Modo reducerade genom forwardsstjärnan Michaela Cava, men mer än så blev det inte.