På grund av efterhängsna skadebekymmer är risken uppenbar att LHC-ikonen Jonas Junland tvingas lägga av med hockeyn. Nu är han sjukskriven och får följa matcherna från läktarplats.
Jesper Pettersson saknar förra lagkaptenen.
– Ja, för fasen. Hans tugg i omklädningsrummet och hur han bidrog med en jäkla erfarenhet och energi. Det märks att han är borta. Andra har fått kliva fram, säger han inför torsdagskvällens efterlängtade premiär mot HV 71.
I en podd på speltipssajten Gambling Cabin uttalar sig Junland om kommande säsong – och bland annat tror han starkt på att Jesper Pettersson kommer att lyfta sig efter tuffare fjolåret.
– Han gjorde sitt livs säsong dessförinnan och kommer att vara grym i vinter. Det är tufft att få barn och sen kan jag förstå att det tog lite tid att hämta sig efter att han dragit på mig i ett helt år, säger han.
Pettersson skrattar när han får höra vad som sagts.
– För mig har det bara varit positivt att bli pappa. Jag har inte reflekterat över något annat. Ibland har du en dålig dag på jobbet och då är det alltid skönt att kunna släppa det när du kommer hem. Erica (sambon) drar ett tungt lass så att jag kan fokusera.
Är hockeyn lika viktig?
– Nästan ännu viktigare, skulle jag säga. Du kan inte slappna av och göra det sämre, utan du vill göra din familj så stolt som du bara kan. Teo (2,5 år) kollar på varenda match. Vi försöker söva honom efter första perioden, men det är inte alltid funkar. I morse hann vi med att titta på två matcher innan jag kom till hallen. Haha.
Med Jonas Junland och Craig Schira borta har backsidan byggts om med William Worge Kreü, Jonathan Myrenberg och Arvid Aronsson in.
– Det fungerar bra med Jonte (Myrenberg). Jag har ganska lätt att anpassa mig och kan spela med alla. Lite ovanligt med två högerfattade backar, men det kan vara en fördel också. Som dagens ishockey ser ut ska du vara överallt ändå, säger Jesper Pettersson.
Det känns som ni går mer framåt nu.
– Ja, kolla hur topplagen spelar. De vill till att backarna följer med upp. Det kan bli mer sårbart bakåt, men vi vill anfalla med minst fyra spelare.
Nervöst inför premiären?
– Det känns alltid lite i kroppen. Mer på ett positivt sätt. Skönt med en sådan här slutspelsliknande match direkt. Så vill man att det ska vara hela tiden. Fullsatt, supportrar från båda lagen och bra energi på läktaren bidrar till att det blir mycket känslor på isen. Sen får man se till att hålla dem i styr, säger Jesper Pettersson.