Med seriestarten bara ett par veckor bort väntar LHC fortfarande på första vinsten. Det såg lovande ut i sommarens andra möte med Oskarshamn, men trots två mål av ovannämnde Russell och två måls ledning blev det förlust.
Igen.
Antti Suomela avgjorde med 5–4-målet efter bara åtta (!) sekunder av förlängningen.
– Har du 4–2 så måste du kunna stänga matchen bakåt. Det är drömläge att vinna på bortaplan, så det måste vi lära oss. Det kommer att bli jätteviktigt under säsongen, sa Patrick Russell.
LÄS MER: Efter nya förlusten – här är läget med LHC just nu
Danske forwarden såg besviken ut efter nya tappet. Det har varit en tuff sommar och nu finns bara en chans kvar för att få en seger med sig inför allvaret.
– Vi är alla tävlingsmänniskor som hatar att förlora. Nu känns det som att vi har tjatat om det under hela försäsongen, men jag tycker att vi är på rätt väg. Samtidigt kan vi inte bara snacka. Det börjar snart och då ska vi vara redo. Det är små justeringar som krävs. Sånt som vi vet att vi kan göra, sa han.
Som...vadå?
– Vi behöver tävla lite mer. Visa mer stolthet för jobbet i egen zon och ge målvakterna bättre hjälp. När vi gör bort oss nu gör vi det rejält och så kan vi inte hålla på. Det är inte tillräckligt bra.
En stark defensiv var en förklaring till nödvändiga uppryckningen i fjol, men av det har inte synts mycket nu 24 insläppta mål på fem matcher.
– Vi måste tillbaka det som gjorde att vi vann många matcher. Det är så viktigt i den här ligan. Du kan inte tro att du ska göra fyra–fem mål per match, sa Patrick Russell.
Efter många år i Nordamerika kom 29-åringen tillbaka till Linköping och svarade för en stark debutsäsong i SHL med 28 poäng på 42 matcher. Samtidigt led han av en handskada som opererades i våras och nu kan han vara med fullt ut.
– Det är vissa saker som jag fortfarande inte kan göra, men hockey kan jag spela, sa han och log.
Mot Oskarshamn svarade han för två av LHC-målen, varav det andra betydde 4–2 efter rena rama målexplosionen i andra perioden. Så långt allt väl, men sedan tog hemmalaget över och tog sig till slut förbi. Arvid Costmar och Ben Maxwell fixade övriga fullträffar för gästerna.
– Fem raka förluster låter inget vidare, men jag har ändå en bra känsla. Nu ska vi bara få ihop det, sa Patrick Russell.
En sak till: backen Mattias Hävelid tvingades utgå med lättare skadekänning.
– Säkerhetsåtgärd, sa Klas Östman, tränaren.