En knapp vecka kvar till återsamling inför kommande SHL-säsong – då kom beskedet att rutinerade forwarden slutar.
Ett både svårt och enkelt beslut.
På en och samma gång.
– Det har varit en kämpig vår med mycket funderingar, sömnlösa nätter och jobbiga samtal. Men till slut var det ändå ganska givet. Familjen behöver mig mer än vad Linköping behöver mig, säger Alexander Johansson.
33-åringen är sig lik.
Pratar öppet och ärligt om hur han känner.
Redan förra hösten öppnade han upp i en intervju med Sporten där han sa:
– Det är många eftermiddagar som man suttit och funderat över vad man håller på med. Om det är värt att spela och vara ifrån sina närmaste och käraste som behöver en?
Nu hade han kontrakt ett år till, men väljer alltså att bryta det för att i stället satsa på en civil karriär hemma i Halmstad.
Exakt vad som väntar vill han inte säga. Än.
– Man kan säga att frågan aktualiserades när säsongen tog slut i våras. Sedan dess har jag vänt och vridit på vad familjen och jag behöver för att må bra. I slutet av juni tog jag samtalet med ”Pajen” (Niklas Persson) och Peter Jakobsson, säger Alexander Johansson.
Hur var det?
– Känslomässigt. Jag satt med gråten i halsen. När du har investerat så mycket i ishockeyn i så många år är det tufft att säga att ”nej, nu räcker det för mig”. Jag har haft lite magont över hur folk ska reagera. Hur jag än gör så riskerar jag att göra vissa besvikna.
– Men jag tror inte att det här kommer som en chock för killarna i laget. Jag kommer att sakna allihop med Klas (Östman) och Jonas (Junland) i spetsen, säger han.
Johansson, som värvades in från division 1-laget Halmstad mot slutet av säsongen 2020–21, gjorde totalt 62 matcher för klubben och var inte minst viktig som ledartyp på och utanför isen. Hans sista match var mot Frölunda i Scandinavium 24 mars. Under karriären blev det också bland annat spel i Växjö, där han tog SM-guld, och i Färjestad, där han var lagkapten.
– Det har varit en häftig resa och det är säkert mycket man kommer att sakna. Att spela inför fullsatta läktare, vinna mot HV i Jönköping, bussresorna, kamratskapet och närheten till folk. När det drar ihop sig till slutspel efter nyår blir det nog ännu tuffare.
Blir det någon mer ishockey på lägre nivå?
– Just nu är det inte aktuellt. Men jag har försökt att sluta tidigare och inte lyckats, så man ska väl aldrig säga aldrig, säger Alexander Johansson.