Efter många år i Linköping skrev fansfavoriten Anton Karlsson överraskande kontrakt med Cleveland Monsters i AHL inför förra säsongen. Sporten vet att det har funnits förhoppningar om en fortsättning i Nordamerika, men när det nu är ovisst vad som händer med AHL i vinter och vår väljer 27-åringen i stället spel i Sverige.
I HV 71.
Bara några dagar innan SHL-premiären mot Frölunda meddelas att småländske backen skrivit på ett avtal säsongen ut och flyttar till Jönköping där han ersätter skadade Jesper Williamsson.
– Jag känner mig hedrad att få komma till en så proffsig klubb som HV71. Det är en förening med höga ambitioner och jag hört väldigt gott om klubben med alla jag pratat med. Nu ser jag fram emot att ansluta till mina nya lagkamrater, säger Karlsson till klubbens hemsida.
Sportchefen Johan Hult säger:
– Anton är en stark och stabil tvåvägsback med hög arbetsmoral och härlig inställning. Han kommer att ge oss ytterligare trygghet i defensiven.
Efter att AHL-spelet blåstes av på grund av coronaviruset har Anton Karlsson varit i Linköping och tränat tillsammans med bland andra Gustav Forsling och Marcus Högberg. På sitt cv har han fem SHL-säsonger och 247 matcher i LHC-tröjan.
Nu väntar ett år 13 mil söderut.
I värsta rivalen.
Under tisdagen blev det också enligt tillförlitliga ryska uppgifter klart att en annan före detta LHC-back, Sam Lofquist, inte oväntat väljer spel i ryska KHL-ligan. 30-åringen återvänder till kinesiska Kunlun, där han spelade 18 matcher säsongen 2018/19.