31-åringen skrattade gott efter 3–0-segern mot Modo.
Två raka förluster fick räcka.
Med en stark försvarsinsats, med storspel av målvakten Marcus Högberg och med tre mål av Patrick Russell tog Linköping HC tunga poäng i jakten på slutspel.
Från femteplatsen är det nu hela 18 poängs differens till Örebro under strecket.
– Det är ett mycket bättre läge än under de senaste åren, men viktigt att vi tar det dag för dag och blir bättre hela tiden. Klart att vi också har drömmar och mål, men vi måste vara kvar i nuet och fokusera på det vi kan göra här och nu, sa Patrick Russell.
Vad drömmer du om själv?
– Slutspel. Och sen kan allt hända
Efter en halvdan start på säsongen har danske Russell spelat upp sig och blivit bättre och bättre och – bättre. Inte minst sedan han tog klivet in som center där han nu har Broc Little och Filip Bystedt vid sin sida. Mot Modo var han inblandad i det mesta av det bästa framåt.
– Som center får du ha pucken mer och bli en ännu större del av spelet. Jag gillar det. Vi är olika spelare som kompletterar varandra. Ju mer tid tillsammans, desto bättre blir det. Du lär dig hur de andra tänker i olika situationer, sa han.
När gjorde du senast tre mål i en match?
– Det kommer jag inte ihåg. Haha. Det har nog inte hänt sedan juniortiden. Nu kunde jag till och med ha gjort några till.
Efter återkomsten från Nordamerika – där han på 59 NHL-matcher med Edmonton inte gjort ett enda mål – blev det 18 fullträffar under comebacksäsongen i LHC. Nu är han redan uppe på 13 och på god väg mot personligt målrekord i SHL.
– Vi behövde studsa tillbaka efter två förluster och det gjorde vi. Jag gillade sättet vi spelade på. Vi har pratat mycket om att vara stabila bakåt och vet att vi kan vinna matcher när vi är det, sa Patrick Russell.