Det blev en svart lördag för Linköping HC i bortamötet med SM-finalisten Rögle.
Det blev 1–4-förlust och det var till och med ännu sämre än vad det låter. Det har varit en skakig LHC-start med 16 poäng på elva matcher och nu var det tydligt steg tillbaka.
– Det blev inte så mycket spänning direkt. Blek insats, sa Linus Hultström.
Klas Östman, tränaren, erkände efteråt att "det här måste vi fundera ordentligt på" och det var garanterat många tankar under bussresan hem från Skåne. Det fanns mycket att diskutera. LHC hamnade i tidigt 0–2-underläge och var aldrig nära efter det. Ovannämnde Hultström reducerade i slutet, men det kom för sent och var för lite.
LHC var långsamt, bjöd på misstag och var skakigt bakåt och andefattigt framåt.
En av säsongens sämre insatser.
Kanske den allra sämsta.
– Jag tror inte att det är någon som är nöjd med hur vi spelade. Rögle gjorde en bra match, men det ska inte räcka för att slå det lag som vi har nu. Vi tappade efter utvisningen som gav deras första mål och hittade aldrig tillbaka efter det. De försvarade sig bättre än vad vi förmådde att anfalla. Det var absolut inte bra, sa målskytten.
Den rutinerade 31-åringen hade svårt att dölja sin besvikelse.
– Jag tycker att vi kan det som vi gjorde uppe i Skellefteå (4–1) för några veckor sedan som måttstock. Det gäller att se vad vi kan göra för att komma tillbaka till den nivån så fort som möjligt. Jag kan garantera att det ingen är nöjd med att vinna varannan match. Med det lag vi kan ställa på benen den här säsongen ska och kan vi kräva mycket mer av varandra. Det här duger inte.
– Klart att det är frustrerande att vi inte är i närheten av nå den potential som vi har. Som för alla andra lag i den här ligan behöver vi till att börja med prioritera det hårda jobbet och försvarsspelet. Sen vet vi att har en otrolig spets som kan avgöra matcher. Men man måste börja i rätt ände och det gjorde vi inte nu, sa Linus Hultström.
Vad blir viktigt inför Skellefteå på tisdag?
– Som sagt: det gäller att starta i rätt ände och med rätt inställning.
Vilket betyder?
– Att vi lägger ned det hårda jobbet, har bättre koll på defensiven och tar chanserna vi får framåt. Spela vårt spel, vara kaxiga och visa vilka som bestämmer. Med hjälp av publiken i ryggen ska det vara jobbigt att möta oss på hemmaplan.
Jobbigt att möta hemma och betydligt jobbigare än så här att möta på borta?
– Det är en jättebra sammanfattning.