Efter långvarigt skadehelvete kom Linköpingskillen tillbaka till isen – och var en av de viktiga pusselbitarna för att LHC mot alla odds kom tillbaka och räddade nytt kontrakt i SHL-hockeyn.
Bästa beviset: antalet segrar med respektive utan backen under gångna säsongen.
Sporten har under våren skrivit att 28-åringen blir kvar och nu är de sista delarna i kontraktet lösta.
– Jättekul. Med tanke på hur det såg ut förra våren är jag glad och tacksam att jag får spela hockey ett år till och ännu bättre att få göra det i Linköping. Med tanke på hur vi avslutade förra säsongen känns det verkligen inspirerande, säger han.
Innan den lyckade comebacken i vintras hade han två år av skador, bakslag, rehabträning och inte minst en frätande ovisshet. Nu blir det en försäsong där han delvis tränar på egen hand på Idrottslabbet i Linköping med ett liknande upplägg som han använt sig av sedan förra hösten.
– Det har fungerat bra. Jag vill fortsätta att spela hockey och då vill jag gärna köra vidare med något som jag vet fungerar. Men jag kommer att vara mycket i hallen i sommar också.
Med lite distans: vad tänker du om det som hände i vintras?
– I januari–februari såg det mörkt ut och ska jag vara helt ärlig hade man nog ställt in sig på kval. Det var så mycket på spel och som Linköpingskille bryr dig ännu mer. När kontraktet var klart gick luften ur. Man fick andas lite och försöka hitta tillbaka till någon slags vardag.
Med Bäckmans namnteckning på kontraktet har LHC spikat backbesättningen inför hösten. Jonas Junland, Max Lindroth och Albert Lyckåsen är också kvar sedan tidigare och dessutom har Jesper Pettersson, Craig Schira, Eddie Larsson och Linus Cronholm värvats in.
– Jag tycker att det ser bra ut. Vi ska bygga nytt och göra det i lagom takt. Jag har jättestor respekt för Klas (Östman) och Niclas (Hävelid) som jag känner väl sedan tidigare. Gereon (Dahlgren) träffade jag häromdagen och fick ett gott intryck av.
Ditt eget mål?
– Jag har höga förväntningar på mig själv, det har jag alltid haft. Prio ett är att jag kan spela och bidra under en hel säsong. Det var ett tag sedan nu, säger Mattias Bäckman som har skrivit på ett ettårskontrakt med moderklubben.
– Med all respekt så har jag en skadehistorik att släpa på och får bevisa att jag håller över tid. Det förstår jag. Jag tar ett år i taget, men hoppas att jag kan spela i tio år till, säger han.