Sent under torsdagskvällen kom beskedet – Mjölby HC tackar ja till den erbjudna "gratisplatsen" i Hockeyettan och övertar tvångsdegraderade Köpings plats i den västra serien.
MHC skriver på klubbens hemsida att det var en enig styrelse som tog beslutet.
– Skitkul! Det är nu jobbet börjar med att få till det här gemensamt i föreningen. Sportsligt är det ett ganska stort steg, föreningsmässigt kommer det också att påverka med lite mer arbete kring matcher och så. Nu när vi är klubb nummer två i Östergötland sportsligt vill vi behålla den publik vi haft och till och med öka, säger sportchefen Anders Tingman till hemsidan.
Vidare skriver MHC att styrelsen noga undersökt olika typer av förutsättningar för att kunna fatta ett välgrundat beslut.
– Nummer ett var att fråga hela gruppen i och omkring laget om vi är beredda att ta det här steget. Den frågan gick ut direkt när vi fick den officiella frågan från förbundet i måndags. Gruppen är enig om att ta sig an den här resan och då känns det rätt att ge oss själva chansen att göra det här tillsammans, säger Anders Tingman.
MHC kommer alltså att placeras i den västra ettan tillsammans med dessa lag: Borlänge, Falun, Forshaga, HC Dalen, Lindlöven, Mariestad, Skövde, Surahammar och Tranås.
– Det ska bli skönt att spela i ettan. Alltså vi har haft perioder i början av säsonger där vi bara åkt runt och vunnit, det är inte heller så kul. Nu kommer vi att prövas i varje match och det ska bli roligt, säger MHC-spelaren Tom Eriksson.
Torbjörn Jakobsson, som är med i Mjölby HC:s sportgrupp, säger så här om "omställningen" till ettan:
– Vi kommer att se över truppen men vi kommer att gå in med de spelare vi har kontrakterade idag. Det handlar inte om att värva ihop en ny trupp utan de 15-16 spelare vi har på kontrakt idag ska spela.
Han pekar på en helt annan dragningskraft från klubben gentemot lokala talanger.
– Det är klart att det kommer att finnas spelare som vill spela hos oss. Vi är helt plötsligt väldigt attraktiva bland alla klubbar runt omkring och det är många som drar i oss.
Kommer ni att samarbeta närmre med LHC nu tror du?
– Ja, jag tänker att det framförallt handlar om LHC och deras J-20 spelare, men vi får se. Beslutet togs i går så vi har inte hunnit prata ihop oss om allt än.
Hög prioritet har förstås också att göra klart med en ny tränare och Torbjörn Jakobsson säger att han en lösning är nära och att det kan bli klart med ett namn redan i helgen.
Målsättningen?
– Vi vill stanna kvar i ettan, det är det primära. Det är inte rimligt för oss att sätta mycket högre mål än så just nu utan att vara stabila i ettan är målet.
MHC:s uppflyttning innebär också att derbymatcher mot Tranås nu åter kommer att spelas, något som man förstås ser fram emot och som har potential att bli riktiga publikfester.
– För mig är derbyt det roligaste med allt det här, jag gillar ju det. Tranås ett jättebra lag, det drar jag mig inte för att säga. Vi gör allt i vår makt för att fajtas med dem. Det finns säkert spelare som försvinner därifrån med så vem vet, det kanske dyker upp någon Tranåsspelare i Mjölby.
Stefan Fransson, klubbchef i Tranås, säger så här om att få möta Mjölby igen.
– Det klart att det är positivt för oss också att de går upp. Det är cirka tre mil bort så det är lite skillnad från Köping som ligger tjugo mil härifrån. Dels blir det lättare för supportrar att gå på matcherna, men det blir också hetare matcher som drar mycket publik.
Premiären spelas hemma mot Skövde 1 oktober och första derbyt mot Tranås spelas i Mjölby 18 oktober.