LHC-kaptenen opererade båda sina höfter i våras och har kämpat för att komma tillbaka sedan dess. Mot guldtippade och stjärnspäckade Färjestad i sista matchen före seriestart gjorde han efterlängtad comeback och fanns med under dryga 60 minuter i förlustmatchen (3–4 efter förlängning) i Skövde.
Betyget?
Med beröm godkänt med massor speltid i olika spelformer – fram tills att han tillsammans med Ben Maxwell ställde till det och tappade pucken och gav Joakim Nygårds fritt läge att avgöra.
– Just det var ingen höjdare. Men bättre att missarna kommer nu än på lördag, sa Jonas Junland.
33-åringen kände sig ändå belåten med insatsen i genrepet. Och en smula överraskad.
– Helt ärligt kändes det förvånansvärt bra. Bättre vad jag trodde att det skulle göra. Det var ett bra test. Det svåraste är att få till offensiven, men jag tyckte att jag fick lite mer feeling i slutet. Skönt att spela med (Mattias) Bäckman också, sa han.
Om lagkaptenen spelar även på lördag beror förstås på hur kroppen känns under de närmaste dagarna efter urladdningen.
– Jag räknar ju med att spela, det gör jag. Sen får man se vad ljumskar och så säger. En försäsong med bara en match är inte riktigt vad man vill ha, men bättre det än ingen alls. Får jag inga bakslag under veckan ska det säkert fungera. Det känns skönt att ha fått ett positivt svar.
Kändes det rent av nervöst innan?
– Nej, det var mest så jäkla kul att spela och vara på isen igen. Det var det här som jag opererade mig för. För att kunna röra mig bättre, för att kunna sova ordentligt på nätterna och för att kunna förlänga karriären. Nervositeten sparar jag till slutspelet i vår. Eller kanske om det blir fullsatt i Saab arena redan i höst.
LHC vände 0–1 till 2–1 i första perioden sedan försäsongens succécenter Christoffer Ehn spelat fram Brian Gibbons till kvitteringen och själv fixat ledning med ett skott strax senare. LHC hade länge koll i andra perioden, men Färjestad tog över helt i slutet och Marcus Nilsson svarade för sina mål och två och tre för kvällen.
Med utplockad målvakt jagade LHC kvittering i tredje perioden och med bara sex sekunder kvar styrdes Arvid Costmars skott i eget mål.
– Fin insats. Synd bara att vi förlorade, sa Jonas Junland.
Anfallsstjärnan Broc Little saknades på grund av sjukdom, men ska vara spelklar till seriepremiären.