En plattmatch hemma mot Västervik och förlust. Det var ett sällsynt snedsteg Vita Hästen stod för i onsdags.
Säsongen har i övrigt varit ett ordentligt lyft och Fredrik Jensen har en stor del av anledningen klar för sig.
Niklas Czarnecki.
Mannen som Jensen själv rekryterade till Hästen och som ledde laget till SHL-kval mot Modo.
Tillbaka i Himmelstalundshallen, som assisterande till Tony Zabel, vilar laget på en trygg position på övre allsvenska halvan.
– Czarnecki jobbar systematiskt och strukturerat, det är ingen slump att han får spelarna att jobba som ett lag. Hästen har inga superstars som gör att de ligger sexa i tabellen. Det är laget som gör det, menar Jensen.
Att spelarna jobbar som ett lag vill väl alla tränare se – varför lyckas Czarnecki så bra?
– Han har extremt mycket kunskap inom gruppdynamik och grupputveckling. Han vet vad som krävs, vad man behöver gå igenom i ett lag för att nå dit. Det är inte de rent hockeymässiga sakerna utan människor emellan.
– Oavsett om man sysslar med hockey eller om man ska sätta ihop en tidning så måste man göra det med andra människor. Just hur de människorna jobbar ihop – det är vad det handlar om.
Jensen pekar på två exempel i spelartruppen: Linus Andersson och Kevin Elgestål.
– Ser man till förra året så kunde alla se att Linus Andersson kan skjuta. Men det han gjort i år är ett par snäpp upp. Elgestål sköt sitt livs skott mot Karlskoga hemma. Där har du en sådan spelare som överträffat allas förväntningar. Han har haft det lite tungt men verkligen tagit ett kliv uppåt. Det är skitkul, fortsätter Jensen.
Att ha den förmågan och vara assisterande tränare – är det överflödigt?
– Det är svårt att veta vad som sägs inom fyra väggar i Via Hästens tränarrum men det verkar som Zabel och "Grizzly" (Fredrik Eriksson) har en gemensam syn på hur arbetsfördelningen ska vara. Niklas har visat tidigare att han klarar att vara huvudtränare, det skulle kan klara nu med.
– Vita Hästen ska vara glada att de har en så pass kompetent assisterande. Zabel är säkert duktig han med. De har 25 spelare som onekligen köpt in på det här. Det är ingen one man show. Jag tipsade LHC att de skulle signa Czarnecki när Tommy Jonsson fick gå men de valde Bert (Robertsson) i stället. Inget ont om Bert men jag tror Hästen gjorde mer rätt än LHC där.
Det var alla de här sakerna som du pratar om som gjorde att du plockade in Czarnecki till Hästen?
– Ja, det var det ju. Det året hade vi verkligen knappa resurser. Jag tror spelarbudgeten låg på 6,5 miljon. Då behöver man någon som kan trolla med knäna när man har begränsat löneutrymme.
31 omgångar in i hockeyallsvenskan hittar vi Vita Hästen som sexa i tabellen.
Hästen har bäddat bra för sig i racet om en topp åtta-plats.
Jensen tror att Norrköpingslaget klarar att knipa en plats på övre halvan när grundserien är över.
– Det känns som hockeyallsvenskan är uppdelad i två skikt. De övre lagen, ned till Västerås, är snäppet vassare. Just nu ser det inte ut att vara några problem för Hästen att vara topp åtta men då måste de klara sig från skador, säger Fredrik Jensen.
I samband med att Hästen valde att ta tillbaka Niklas Czarnecki sa ordföranden Rickard Rauge:
– En person som vet hur man vinner matcher och som utvecklat vinnarkulturer. Strukturerad och målinriktad, en lagbyggare som samtidigt ser till individens utveckling.