I veckans avsnitt av Senewiratnes Hockeypodd gästas vi av LHC-stjärnan Andrew Gordon. Det blev ett långt samtal där Gordon berättade om uppväxten i kanadensiska Halifax, den uppmärksammade hockeykyssen – och vilket NHL-lag som var Sidney Crosbys favoritlag – och Gordons – under deras gemensamma uppväxt. Lite av snacket kommer här, resten går att lyssna på i Senewiratnes Hockeypodd.
Vi börjar med relationen med en av världens bästa spelare – Sidney Crosby. Gordon och Crosby har känt varandra länge – och tränar även ihop på somrarna.
– Vi växte upp tillsammans och kommer från grannstäder. Vi spelade ofta emot varandra som barn. Han är 87:a, jag 85:a, men han spelade alltid med de som var två år äldre. När det sen blev regionala lag hamnade vi tillsammans. Jag har känt honom sen han nådde upp till mina knän, ungefär, säger Andrew Gordon.
– Vi har en grupp som tränar tillsammans på somrarna med mig, Crosby, Brad Marchand, Nat MacKinnon, Andrew Bodnarchuk, med fler. Vi har tur att så många av oss blivit så bra och kan träna tillsammans och pressa varandra att bli bättre. Ifjol var inte Sidney med så mycket för han vann ju Stanley Cup och var sen ute och festade en del... eller ”återhämtade sig” kanske man ska säga, säger Gordon med ett brett leende.
Du och Crosby växte upp på östkusten i Nova Scotia. Vilket var ert favoritlag?
– Det fanns två lag att hålla på, Toronto eller Montreal. Min pappa älskade Montreal och hatade Toronto, så jag hängde på honom. Crosbys pappa var målvakt och draftades av Montreal, men spelade aldrig för dem, så de var också ”Habs”-fans, säger Gordon.
Apropå NHL. Gordon spelade där till och från mellan 2008-2013. Under sin första säsong, med Washington Capitals, gjorde han sitt första mål. Något som blev en viral succé. Inte så mycket för själva målet.
– Jag kysste Marcus Johansson (lagkamrat och framspelare). Det är ett klipp som setts en hel del och visades upp i nationell tv i Canada. Tv-programmet Sportscenter placerade den i topp på deras lista över de mest obekväma kyssarna i sportens värld...
Så du hade ett intimt förhållande med svensk hockey redan innan du kom hit...
– Ja, man kan säga att jag hade en affär med svenskar redan innan jag kom hit, säger Gordon och skrattar.
Det var aldrig tänkt att Andrew Gordon skulle spela hockey. Visserligen hade han en hockeytokig pappa. Men hans mamma sa tvärt nej.
– Hon växte upp i en liten stad där alla spelade hockey och hon hatade det. När jag var nyfödd höll hon mig i sin famn och sa: ”Min son ska aldrig spela hockey. Aldrig”. Det knäckte ju pappa så klart. Men 30 år senare... här sitter jag nu, säger Andrew Gordon.
Nu har kanadensaren kontrakt med LHC över nästa säsong. Poängskörden har inte varit vad han hoppats på den här säsongen, trots att hans kedja burit laget i många matcher. Men han har tillförsikt.
– Broc (Little) har varit den producerande av oss. Både jag och Garret (Roe) har varit missnöjda med poängskörden hittills. Men tänk dig hur det kan bli när vi två börjar komma igång också...