På isen går det bra den här säsongen för Vita Hästen som med stor sannolikhet kommer att spela slutspelsserien till våren.
Utanför isen är det desto tuffare. På ren svenska befinner sig Vita Hästen i en rejäl knipa.
Nu lägger klubben korten på bordet. På sin hemsida skickar Vita Hästen ut ett rop på hjälp. De behöver få in fem miljoner inom två och en halv månad.
Klubbchefen Dan Björkman var dämpad när Sporten fick tag på honom under måndagseftermiddagen. Och det kan man förstå.
– Det är tuffa siffror. Det går inte att komma undan ifrån. Vi är positiva, men är väl medvetna om vilken stor utmaning det här är, säger Dan Björkman.
HOCKEYBLOGGEN: Vita Hästen slåss på två fronter.
Om Vita Hästen inte får fram fem miljoner (det behövs sju, men två miljoner är redan säkrade via samarbetspartners), så finns följande två alternativ, menar styrelsen enligt hemsidan:
1) Missa elitlicensen och därmed degraderas till division 1.
2) Kraftigt sänka ambitionsnivån och kostnaderna till kommande säsong, med stor risk att degraderas sportsligt från hockeyallsvenskan (förutsatt att elitlicensen klaras).
Dan Björkman lyfter fram en helhet som den stora förklaringen till klubben har hamnat här.
– Det första man måste kliva tillbaka i är att Vita Hästen alltid har haft ekonomiska utmaningar, det är ingen hemlighet. Vissa av våra större samarbetspartners och privatpersoner har sett till att vi har klarat av det flera gånger, och de finns fortfarande kvar i vår närhet, säger Dan Björkman och fortsätter:
– Men om man tar konkret från förra året så gjorde vi ett minusresultat på 2,9 miljoner och var dessutom på väg att åka ut. Då stod vi i en situation inför det här året som innebär att Vita Hästen behöver gå 2,5 miljon plus. Och med tanke på vår historik inser man att det blir en stor utmaning.
När planeringen startade inför den pågående säsongen gjordes en analys där klubbledningen kom fram till vad de trodde var rätt väg att vandra för att få klubben på rätt köl – både sportsligt och ekonomiskt. Det landade i en stark ledarorganisation och ett lag som skulle kunna utmana på allvar.
– Baserat på det vi uppfattar från Norrköping som stad och en del av våra samarbetspartners, så gällde det för oss att bli bättre och få något positivt kring Vita Hästen igen, att bygga något för att skapa ett större intresse, säger Björkman.
Det är intäktssidan som är Hästens största bekymmer.
– Vi har gjort ett bra jobb under många års tid i att kapa kostnader. Men när det ändå landar i att man gör ett minus på nästan tre miljoner, så är det ingen hållbar strategi heller om vi ska vara ärliga, säger Dan Björkman.
– För det första måste vi bli mer attraktiva på marknadssidan. Vi upplever att vi har gjort framsteg där, sen är frågan när effekterna kommer.
Ni hade hoppats på mer publik också nu när laget har gjort ett rejält skutt uppåt i tabellen?
– Vi har ökat våra publikintäkter med ungefär 600 000 jämfört med föregående år. Men det är klart att vi hade velat vara ännu bättre där.
Är kraven för elitlicens rimliga tycker du?
– Det är väl åtta klubbar som har avverkar det här kontrollåret. Det säger väl att det är jäkligt tufft för flertalet av oss i allsvenskan. Givetvis är det rimligt och sunt att det finns ekonomiska krav på klubbarna, men sen kanske man kan diskutera hur kraven ska ut och vad de ska baseras på. Men det är en större debatt.
Datumet som Vita Hästen jobbar mot nu är 30 april då de ska göra ett årsbokslut.
– Vi måste kavla upp ärmarna och så har det varit hela den här säsongen. Men nu är vi ett sånt läge att om vi ska greja det så måste vi göra många bra grejer som organisation. Sen handlar det om att få en uppslutning för att klara vad som krävs för att ha ett hockeylag på den här nivån, säger Dan Björkman.
Vita Hästen är just nu i ett kontrollår och har en handlingsplan för i år. Det som är sagt är att man bara får ha ett kontrollår vart femte år.
2020 är kravet på allsvenska klubbar 2,5 miljoner i eget kapital för att beviljas elitlicens. Det kommer att öka till tre miljoner 2021 och sluta på 3,5 miljoner 2022.