Intresset för ishockeyn i Norrköping har inte varit vrålstort under sommaren, men nu börjar det så sakteliga bubbla. När Vita Hästen gjorde sin ispremiär var det ovanligt mycket folk på läktaren, det gick knappt få plats i Stallet.
– Det var knökfullt. Vi har fått väldigt positiv respons och många tycker att laget ser intressant ut. Jag fick till och med be folk att tränga ihop sig för att få mer folk på läktaren, säger klubbordföranden Yvonne Anglesjö.
Ispremiären har smittat av sig på sponsorer och säsongskortsinnehavare. När semestertiden börjar lida mot sitt slut är det allt fler som vill hjälpa klubben på ett eller annat sätt. Spelarna har också dragit ett strå till stacken och bidragit utanför planen.
– De har ringt runt till säsongskortsinnehavare. Både de nya och gamla spelarna har ringt, och de tyckte det var jättekul.
– Amil (Krupic) frågade hur många han skulle sälja. Då frågade jag honom hur många han ville sälja. Till alla, svarade ha, berättar Anglesjö med ett skratt.
På tisdag, inför matchen mot Linköping, gör Hästen sitt första träningspass i Himmelstalundshallen på den nylagda isen. Det har inte spelats hockey i ”Himpan” på flera månader. Några små förändringar har gjorts i entrén, men det är fortfarande samma gamla genuina hall. Publikintresset har varit vilande ett tag – men ju närmare matchen smugit sig på har fler och fler plåtar sålts.
– Det har skjutit i höjden de sista dagarna och i dag (måndag) allra mest. Vi hoppas ju på att det är ännu fler som köper i morgon (tisdag). Sen vet vi ju att det kommer en hel del och köper biljetter direkt i kassan också, säger Anglesjö.
På förhand (måndagskvällen) hade ungefär 1 500 personer säkrat sin plats i hallen. På matchdagen hoppas klubben på ytterligare tillströmning och 2 000 åskådare.
– Vi räknar med att sälja ungefär 400–500 biljetter i entrén också, säger Anglesjö.
Sportsligt då? Vita Hästen är taggade för att äntligen att stiga ut på isen och mäta sina krafter mot storebror.
– Springer man orientering vill man ju tävla och håller man på med hockey vill man ju spela matcher. Så det blir kul, säger tränaren och sportchefen Leif Strömberg.
Att det är Linköping som står för motståndet är inget exceptionellt, men tillför ändå en liten dimension.
– Det är två östgötalag, så det blir häftigt. Sen finns det ju historiska känslor, men jag tror inte hatet är så stort. Det är mer att man hejar på varsitt lag, svarar Strömberg på frågan om det kommer att finnas några derbykänslor.