Det var en tuff torsdag för Linköping HC i Växjö.
Trots två mål av Broc Little blev det tredje raka förlusten (2–5) och därmed är det nu bara en poäng till Leksand under topp sex-strecket.
– Jag känner mig fundersam och frustrerad. Vi var alldeles för bleka om nosen och fem mot fem var vi inte ens nära. Det var alldeles för många som inte gick för det. Som om vi spelade med handbromsen i, hamnade mittemellan och jag fattar inte riktigt varför. Det är mitt jobb att se till att det är på ett annat sätt, sa Klas Östman.
Han försökte sig inte på några halvdana försök till bortförklaringar.
Växjö vände med två snabba mål i första perioden och avgjorde i den tredje där LHC fick visst hopp tillbaka efter Broc Littles reducering.
Men det var inget snack.
– Det här kommer inte att duga om vi ska vinna tillräckligt med matcher för att slå oss in på topp sex. Vi måste ta oss i kragen allihop, sa Östman.
Vad är receptet?
– Mycket handlar om att hitta rätt anspänning och mindset. När vi varit bra har vi haft en attack som vi saknade nu. En fullsatt hemmaarena på lördag kan kanske hjälpa oss. Eller det vore fan om det inte hjälpte oss.
Och inte nog med förlusten. Strax före slutet hamnade Patrick Russell och Växjös Marcus Sylvegård i en lång och intensiv närkamp framför mål – som slutade med att danske LHC-forwarden fick matchstraff och skickades av isen. Därmed riskerar han också avstängning. Besked väntas under fredagsmorgonen.
Russell vill inte uttala sig om händelsen efter matchen, men Klas Östman sa:
– Jag såg att de stod och knuffade på varandra. Jag vågar inte ens gissa (om det blir något mer straff), men hoppas att det stannar där. Det känns rimligt att det stannar med fem minuter.